La castigada cantera zaragocista vuelve a sonar hoy con fuerza como uno de los principales motores de arranque del primer equipo. Tras muchos años en los que los jóvenes salían del club para prosperar con su carrera profesional, en la actualidad parece que se vuelve a contar de nuevo con gente de la casa.
El pasado fin de semana, comenzó la nueva temporada de la Liga Adelante, donde el Real Zaragoza debutaba frente al Recreativo de Huelva. Con el equipo todavía a medio hacer, Víctor Muñoz sorprendió alineando a cinco canteranos, algo que no sucedía desde hace más de diez años, cuando Paco Flores entrenaba al equipo aragonés. Tal hecho ocurrió un 11 de enero de 2004, frente al FC Barcelona en el Camp Nou, donde el equipo maño perdió 3-0. Flores sacó un once con gran presencia de la cantera: Laínez, Cuartero, Cani, Soriano y Generelo.
Diez años después, la cantera vuelve a tener gran peso en el equipo, por lo menos en el comienzo de esta temporada. A falta de algún fichaje más, Whalley parece que será el dueño de la portería. El joven canterano se ha ganado la confianza de Víctor Muñoz que ha apostado por él. Rico es otro de los canteranos que se ganó el puesto a base de trabajo y constancia. El pasado año firmó contrato con el primer equipo y el jugador fue titular en 31 ocasiones, incluso marcó dos goles que dieron puntos importantes.
Por el contrario, hay canteranos que no corren tanta suerte. Con la salida de Leo Franco del conjunto aragonés, se podía pensar que Pablo Alcolea sería el elegido por Muñoz para defender la meta zaragocista. Algo que no ha sido así, ya que en solo tres ocasiones ha defendido la portería aragonesa. El jugador parece no contar para Muñoz y todo indica a que saldrá del club.
Espantada de canteranos durante "la era Agapito"
Con la llegada de Agapito Iglesias en mayo de 2006, comenzaron los años del declive del conjunto aragonés, y la cantera tampoco se libró. Ya en el año de su llegada, fueron muchos los que abandonaron el barco, pero con el paso de los años todavía saldrían muchos más. Aunque algunos de ellos, como Ángel Lafita, Jorge Zaparaín, Jorge Gotor, Generelo o Víctor Laguardia volverían años después, ninguno a día de hoy sigue vistiendo la elástica blanquilla.
Ante la falta de minutos y de posibilidades de ascender al primer equipo, muchos de ellos se fueron marchando a otros clubes para prosperar en su carrera profesional. Cani, Zapater, el propio Lafita, Ander Herrera o Soriano son ejemplos de futbolistas que han triunfado fuera de casa y son pilares fundamentales de sus respectivos equipos hoy día. Uno de los nombres zaragocistas más sonados en los últimos años es el de Ander Herrera que, pese a su juventud, ya ha pasado por el Athletic de Bilbao dejando grandes destellos, y que actualmente milita en el Manchester United.
Estos son algunos de los canteranos que han salido desde la llegada de Agapito Iglesias, hasta la pasada temporada:
| Finales 2005/06 | 2006/07 | 2007/08 | 2008/09 | 2009/2010 | 2010-11 | 2011/12 | 2012/13 | 2013/14 |
| César Laínez | Cani | César Jiménez Jiménez | Burbu | Alberto Zapater | Álex Sanchez | Raúl Goni | Ramiro Mayor | Kilian Falcón |
| Fernando Soriano | Generelo (*) | Eneko Fernández | Jorge Gotor Blas | Chus Herrero | Javier Borque | Ander Herrera | Kevin Lacruz | Litri |
| Jorge Zaparaín (*) | Capi | Adrián Ripa | José Carlos Gil | Luis Carlos cuartero | Víctor Laguardia (*) | Ángel Lafita | Joel Valencia | Víctor Laguardia |
| Juan José García Granero | Juán José Camacho | Carmelo Yuste | Guillermo Grande | Jorge Zaparaín | ||||
| Rubén Falcón | Jorge Gotor Blas (*) | Antonio Longás | Alberto Montejo | Generelo | ||||
| Ángel Lafita (*) |
* Jugadores que han vuelto en otras temporadas
Campeonato y ascenso a Segunda División B
A finales de 2013, el Real Zaragoza B descendió a Tercera División tras una temporada con luces y sombras. Al finalizar la campaña, el club aragonés expulsó del equipo a varios futbolistas, decidió prescindir de otros tantos y tuvo que desprenderse de alguno más a los que les llegaron mejores ofertas.
Con la baja de muchos jugadores considerados importantes en el equipo, el filial zaragocista comenzaba una temporada donde se tenía que ascender a Segunda División B. El equipo completó una temporada casi perfecta que finalizó con el ascenso ante el Trival Valderas en La Romareda.
Con el filial en la liga de bronce, muchos de los protagonistas del ascenso han contado con minutos en el primer equipo. Adán Pérez firmó contrato con el primer equipo y el pasado fin de semana, frente al Recreativo de Huelva, fue titular. Pese a su buen hacer en el equipo, su permanencia está en el aire debido al límite de fichas profesionales (18) impuesto por la LFP, por lo que podría salir cedido.
El filial ya ha comenzado su andadura esta temporada en la liga de bronce. Ha empezado como terminó: ganando. El Alcoyano les puso contra las cuerdas, pero finalmente el conjunto zaragocista terminó llevándose la victoria.
¡Sí, es la hora!
El Real Zaragoza se encuentra actualmente en Segunda División. Una temporada más, el objetivo es alcanzar el ascenso a final de temporada, algo que no va a ser fácil dada la situación del club. Pese a ello, con problemas económicos existentes, el club debe apoyar más que nunca a la cantera y dejar a un lado la "fuga de cerebros".
"Zaragoza será lo que quiera su gente", dijo en su día Alberto Zapater. Gente de la casa y que sepa defender lo que es el Real Zaragoza, lo que es sentir el rugido del león. Eso es lo que necesita el conjunto aragonés.
La línea a seguir, ahora más que nunca, parecer ser la que comenzó en Huelva hace escasos días. Un once titular con mucha presencia de gente de la casa, como el pasado sábado frente al Recreativo de Huelva, cuando Muñoz alineó a Whalley, Vallejo, Rico, Adán Pérez y Muñoz.
Vallejo deslumbró a propios y extraños, e incluso los aficionados zaragocistas lo nombraron como mejor jugador del choque. En que fue su debut, el central estuvo impecable en la defensa. Rápido y bien colocado impidió que los delanteros rivales llegaran con peligro a la portería de Whalley.
Adán Pérez también realizó un buen encuentro donde, hasta en dos ocasiones, estuvo a punto de darle la victoria al conjunto aragonés. El canterano ha sido una pieza fundamental para el ascenso del filial, pero también ha sido uno de los más destacados de la primera plantilla en pretemporada. Rico es un habitual en el once desde la pasada temporada, y el lateral izquierdo ha mejorado mucho. Muñoz también debutaba ese mismo día en partido oficial con la elástica zaragocista, y dotó de gran intensidad y movilidad a la zona de ataque, ofreciéndose en todo momento a sus compañeros.
Ante tales circunstancias, con los problemas económicos y la falta de valores zaragocistas en la primera plantilla durante los últimos años, parece ser el momento en el que a la gente de la casa se le dé la importancia que han luchado por conseguir durante muchos años.