Muchos pensaban al comienzo del curso que el duelo que disputarían Granada y UD Las Palmas el próximo 30 de abril a falta de tres citas para el final del campeonato iba a ser un duelo directo a vida o a muerte. Dos conjuntos destinados a sufrir hasta el término de la temporada por lograr el tan ansiado objetivo de la salvación. Lo lógico si se observara el nivel de la plantilla de ambos equipos y las limitaciones que los caracterizan. No obstante, lo cierto es que el enfrentamiento que se celebrará en el Nuevo Estadio Los Cármenes no tendrá nada que ver con ese hipotético panorama.
La situación de nazaríes (decimoctavos en la clasificación) e isleños (novenos en la tabla) es totalmente diferente. Una segunda vuelta de ensueño de los amarillos, en la cual han logrado siete triunfos en diez partidos (tan solo un empate y dos derrotas), encadenando una dinámica de resultados positivos inolvidable e incluso algún que otro récord (como el de conseguir, por primera vez en su historia, tres victorias en tres salidas a domicilio consecutivas), les ha permitido a los pupilos de Setién alcanzar la meta de forma matemática en la pasada jornada ante el Espanyol (4-0 en un auténtico vendaval insular). Sin embargo, hacía ya semanas que la permanencia se daba casi por sentada apreciando la buena racha de la UD, especialmente tras los dos triunfos conseguidos ante Valencia y Dépor.
La Unión Deportiva llega a Los Cármenes tras sellar la permanencia matemática ante el Espanyol en la pasada jornada
Por su parte, la escuadra dirigida por José González, desde febrero del presente año tras la destitución de uno de los artíficies de la permanencia granadina en Primera la pasada campaña (José Ramón Sandoval), ha ido a contracorriente durante todo el transcurso de la temporada, coqueteando con el descenso en varias ocasiones y saliendo y entrando del mismo.
A pesar de ello, sería de necios negar que los blanquirrojos, con el técnico gaditano como principal líder desde la línea de banda desde la citada fecha, han ganado una cierta estabilidad que les ha permitido mantenerse en la lucha por no descender a Segunda División. Desde su llegada, el Granada ha logrado un total de tres victorias y cuatro empates, o, lo que es lo mismo, 13 puntos desde la jornada número 26 (nueve de ellos como locales), además de una estabilidad y fiabilidad como en su estadio envidiables, pues las dos únicas derrotas sufridas por los andaluces en su feudo en esta segunda vuelta se produjeron con Sandoval en el banquillo (ante Valencia y Real Madrid).
Estadísticas del Granada con José González como entrenador
| Jornada | Partido/resultado |
| 26 | Deportivo 0-1 Granada |
| 27 | Granada 2-0 Sporting |
| 28 | Betis 2-0 Granada |
| 29 | Granada 1-1 Espanyol |
| 30 | Granada 2-2 Rayo Vallecano |
| 31 | Athletic 1-1 Granada |
| 32 | Granada 0-0 Málaga |
| 33 | Atlético 3-0 Granada |
| 34 | Granada 5-1 Levante |
Antecedentes: una ciudad y un estadio malditos para la Unión Deportiva
Como bien se avanzó en VAVEL Las Palmas durante esta semana, Granada es una ciudad que, en lo meramente futbolístico, no trae buenos recuerdos para la disciplina de Pío XII. En la élite del balompié nacional, blanquirrojos y amarillos se han visto las caras en un total de 12 enfrentamientos con un bagaje muy pobre para los 'pío-pío': tan solo una victoria, en la temporada 1966/1967 y por la mínima (0-1). De resto, ocho victorias nazaríes y tres empates conforman el computo global entre ambas escuadras, produciéndose auténticas goleadas como el 4-0 de la 57/58, el 4-1 de la 58/59 o el 5-1 de la 59/60.
El precedente más cercano en el recinto del barrio granadino de Zaidín-Vergeles tuvo lugar en la edición 10/11 de la Segunda División española (la del ascenso nazarí). En concreto, un 26 de febrero del año 2011 donde hasta cinco goles le endosaron los pupilos del por aquel entonces técnico del Granada Fabri a los insulares (5-2). Un resultado más que sorprendente si se tiene en cuenta que el equipo local se quedó con un jugador menos cuando corría el minuto 48 de partido y con 1-2 en el electrónico. Del 49 al 57 los rojiblancos horizontales finiquitaron el partido con un doblete del ariete español de origen suizo Alex Geijo y un tanto de Iñigo López (4-2). Collantes, hoy en el Alcorcón, puso la guinda del pastel con el último gol en el 89.
No obstante, la UD venció en la primera vuelta a los de José González con un marcador algo engañoso (4-1)
Sin embargo, en la jornada número 17 de la primera vuelta de la actual campaña -cuando José Ramón Sandoval aún era el entrenador del Granada- los amarillos se tomaron su particular venganza de ese 5-2 con una victoria que les permitía despedir el año 2015 (histórico e inolvidable, no solo por el ascenso sino también por la salida del club del concurso de acreedores) fuera del descenso a la Segunda División y establecer un amplio margen en el golaveraje con un rival directo.
Un duelo celebrado en el Estadio de Gran Canaria que, a pesar de la sensación y la impresión que puede transmitir el marcador final (marcaron para la UD Tana, Sergio Araujo, Jonathan Viera de penalti y David Lombán en propia puerta, mientras que para el Granada lo hizo Adalberto Peñaranda), lo cierto es que la escuadra isleña pasó por serios apuros en algunas fases del partido, especialmente en la segunda parte y con 2-1 en el luminoso tras haber recortado distancias los nazaríes.
No obstante, la efectividad y el buen juego de Las Palmas se impuso a la insistencia y a la velocidad granadinas, teniendo como principal líder de ese triunfo a un magistral Jonathan Viera que, además del gol, repartió dos asistencias en los dos primeros goles. El día en el que el Mago de La Feria se reivindicaba tras la polémica generada en la anterior jornada ante el Espanyol con él como protagonista.
Declaraciones de los entrenadores
José González: "Las Palmas es un equipo muy fuerte, ya no se juegan nada pero vendrán a ganar, quieren quedar lo más arriba posible en la clasificación. Un equipo con muchas virtudes: genera posesión, inquietud en el rival... En cuanto a nosotros, interpretamos este partido como una final, no como cualquier otro. Hemos estado preparando el encuentro a lo largo de toda la semana a conciencia y ensayando con el once titular, por lo que los jugadores están muy metidos y fuertes mental y anímicamente".
Quique Setién: "Apelaremos al orgullo y a la profesionalidad. Nuestro deseo es quedar lo más arriba posible en la clasificación, por lo que no iremos a jugar relajados. No pondré en juego mi nombre y mi prestigio por relajarme en un encuentro como este. Además, hay que tener en cuenta el orgullo de todos los jugadores por competir, por lo que saldremos a ganar".
Convocatoria Granada CF - UD Las Palmas
El Granada salió derrotado en Balaídos (2-1) el pasado lunes 25 de abril
Granada CF: Andrés Fernández, Jesús Fernández, David Lombán, Doria, Miguel Lopes, Ricardo Costa, Biraghi, Fran Rico, Rubén Pérez, Rochina, Edgar Méndez, Rober Ibañez, Isaac Cuenca Krhin, Doucouré, David Barral, El-Arabi, Adalberto Peñaranda.
No estarán presentes en el crucial duelo ante los isleños uno de los pilares fundamentales de la zaga nazarí, Jean-Sylvain Babin, que recibió la quinta tarjeta amarilla en la pasada jornada ante el Celta de Vigo, por lo que cumplirá su primer ciclo de amonestaciones este fin de semana.
Asimismo, no jugarán ante la UD Las Palmas por lesión Dimitri Foulquier (fractura del metatarsiano), Robert Ibañez, por una sobrecarga muscular, el mediocentro defensivo gambiano procedente del filial granadino Suleyman Marreh, afectado por una rotura del ligamento cruzado, así como Isaac Success, una de las mayores amenazas ofensivas del Granada.
El extremo nigeriano tiene muy complicada su participación en el duelo ante los de Setién debido a una serie de fracturas faciales que sufrió el pasado 21 de abril en el partido ante el Levante correspondiente a la 34ª jornada. Por último, están apercibidos para este partido el extremo tinerfeño Edgar Méndez y el mediapunta, y uno de los mayores peligros del Granada, Rochina.
UD Las Palmas: Raúl Lizoain, Javi Varas, David Simón, David García, Ángel López, Aythami Artiles, Pedro Bigas, Javi Garrido, Vicente Gómez, Hernán Santana, Roque Mesa, Ángel Montoro, Valerón, Nauzet Alemán, Momo, Wakaso, Tana, Nabil El Zhar, Jonathan Viera, Sergio Araujo, Willian José.
Se quedan fuera de la expedición Mauricio Lemos, indiscutible durante el transcurso de la segunda vuelta, por decisión técnica; Dani Castellano, que cumplirá su primer ciclo de amonestaciones tras recibir la quinta amarilla de la campaña ante el Espanyol; su hermano gemelo Javi Castellano, lesionado desde el inicio de la temporada por una rotura de menisco; y Nili Perdomo.
El canterano amarillo, uno de los fijos en las convocatorias de Quique Setién en esta segunda mitad del curso, ha sido llamadocon Las Palmas Atlético para intentar ayudar a sus compañeros a conseguir el primer puesto en el Grupo Canario de la Tercera División.
Asimismo, vuelve a una lista de convocados Nauzet Alemán, ausente desde el encuentro ante el FC Barcelona disputado en el Estadio de Gran Canaria a mediados de febrero por un acto indisciplinario (salir a una discoteca de la capital grancanaria sin permiso del club) justo la noche posterior del mismo.
Posibles alineaciones
