El Mundial de Superbikes vuelve a cruzar el charco. En esta ocasión, el Océano Pacífico para pasar del desierto californiano de Laguna Seca a la selva oriental de Kuala Lumpur. El exótico circuito de Sepang es la segunda y última parada de la gira transoceánica del campeonato, antes de poner rumbo, de nuevo, a Europa, para la fase final del Mundial.
Con el aún reciente recuerdo de la tragedia de Laguna Seca, en la que murieron dos españoles, Dani Rivas y Bernat Martínez, en la prueba del AMA Superbikes, el espectáculo debe continuar y recordar a los héroes que cayeron con honor. Fue un acontecimiento en el que la tremenda seguridad que disfruta el motociclismo no pudo hacer nada, pues la mala suerte se cebó con la moto de Dani Rivas, que fue arrollado por su compatriota Bernat y otros cinco competidores.
Primer 'match-ball' de Rea
Pero la vida sigue, como el Mundial. Un certamen que se acerca a su resolución, pues con la de Sepang apenas quedan cuatro pruebas para que finalice la temporada 2015. La gran ventaja que dispone Jonathan Rea al frente de la clasificación general hace posible que el piloto de la Isla de Man puede sentenciar el campeonato tres carreras antes de que termine. Algo absolutamente sin precedentes en el Mundial de Superbikes.
No obstante, lo tiene complicado. Su ventaja es de 125 puntos con respecto a Tom Sykes, su compañero de equipo en Kawasaki, y de 142 con otro británico, el piloto de Ducati Chaz Davies. De esta forma, necesita ganar las dos mangas de Malasia y esperar a que Tom Sykes no sume 25 puntos entre las dos. Es decir, una combinación equivalente a un cuarto y un quinto puesto. Por lo tanto, muy complicado empresa para el líder, aunque nada descartable.
Y si por algo no se puede descartar es por la imparable marcha que lleva Rea en este Mundial hacia el título. 11 victorias de 18 carreras disputadas y un tercer puesto como peor resultado avalan la que es hasta ahora la mejor temporada de la historia. Que va a ser campeón lo sabe todo el 'paddock', pero no se sabe en qué trazado. Se antoja complicado que celebre el título en Malasia, y lo más probable y lógico sería que fuese en Jerez, el próximo 20 de septiembre.
Su máximo rival es su compañero de equipo en Kawasaki, Tom Sykes. El británico está recuperando su mejor versión, con tres victorias en las ocho últimas mangas disputadas. En este periodo de tiempo, de hecho, ha ganado el mismo número de pruebas que su rival. Pero perdió muchos puntos en la primera parte del año y está pagando ese peaje. Ahora debe defender el subcampeonato en las cuatro carreras restantes con una corta ventaja de 19 puntos sobre Chaz Davies.
Davies amenaza el subcampeonato de Sykes
Y es que el de Ducati viene lanzado tras el doblete logrado en Laguna Seca, aunque Sepang quizás no sea el mejor trazado para su moto. Las largas rectas del trazado malayo podrían hacer sufrir a su Panigale. No estará acompañado por su compañero de equipo Giugliano, que se lesionó en Laguna Seca la vértebra D3, lo que le suponen tres meses de baja y la consecuente pérdida de cualquier opción de participar en lo que queda de temporada 2015. No hay manera de que Giugliano cambie su suerte.
Habrá que tener en cuenta en Malasia a las tres Aprilia. Sí, tres. Y es que Max Biaggi volverá a subirse a la montura de Noale tras haber hecho un buen papel en Misano hace un mes. El italiano acompañará a Haslam y Torres en Sepang, un trazado ideal para las Aprilia con sus dos interminables rectas. De hecho, el pasado año lograron sendos dobletes en las dos mangas disputadas. Eran otros tiempos para la marca, que por entonces luchaba por un título que acabaría ganando.
No se esperan muchas sorpresas fuera de estas tres marcas que están dominando el campeonato. La Suzuki de Lowes es siempre una incógnita, aunque el británico rindió a buen nivel en Laguna Seca y viene en forma tras competir en las 8 Horas de Suzuka. Por su parte, las Honda de Guintoli y Van der Mark llegan a uno de sus peores escenarios, en el que su lamentable velocidad punta volverá a lastrarles en su pelea por los puestos de honor.
| POS | PILOTO | MOTO | PUNTOS |
| 1 | Jonathan Rea | Kawasaki | 407 |
| 2 | Tom Sykes | Kawasaki | 282 |
| 3 | Chaz Davies | Ducati | 263 |
| 4 | Leon Haslam | Aprilia | 240 |
| 5 | Jordi Torres | Aprilia | 160 |
Así es el circuito de Sepang
El circuito de Sepang fue diseñado por Hermann Tilke e inaugurado en 1999, para la disputa de un Gran Premio de Fórmula 1. Desde ese año, acoge pruebas del Mundial de F-1, así como citas del calendario de MotoGP. Está situado en las proximidades de Kuala Lumpur, la capital del estado malayo. Es un trazado muy completo, que combina largas rectas, fuertes frenadas y muchas curvas rápidas.
El primer sector del circuito está muy condicionado por la larguísima recta de meta, de más de un kilómetro. Altas velocidades se alcanzan antes de la fuerte frenada de la curva 1, donde los pilotos reducen a segunda velocidad. Es a derechas, y enlaza con la segunda curva, a izquierdas y en bajada. Esto da lugar a la tercera curva, la más rápida del circuito, a derechas, donde se pueden ver exhibiciones de derrapes de los pilotos.
La segunda parte del circuito arranca con la frenada de la curva 4, a derechas. Es importante salir rápido de esta curva, pues le sigue un tramo muy rápido. Dos curvas seguidas, a izquierda y a derechas. Constituyen la parte más técnica y complicada del circuito. Son muy rápidas y ponen a prueba la destreza de los pilotos.
El tercer sector del circuito es el más largo del circuito. Arranca con dos curvas seguidas a derechas, la 7 y 8, bastante rápidas, que dan lugar a una pequeña recta. Esta desemboca en la frenada de la curva 9, muy lenta, y en subida. A continuación, dos curvas seguidas a derechas, una rápida y otra de velocidad media. Le sigue la curva 12, una de las más rápidas del circuito, a izquierdas, en la que se pueden ver bonitos derrapes de los pilotos.
La parte final del trazado comienza con la frenada de la curva 13, a derechas y en apoyo. Es una de las curvas más complicadas del circuito, ya que es en apoyo, tras una curva muy rápida, y da lugar a una recta larga, con lo que es vital salir rápido. La recta, de más de un kilómetro, es la 'gemela' de la recta de meta, y da lugar a la frenada de la curva 14, que da la entrada a meta.