Nicolò Bulega ha demostrando lo que venía avisando en pretemporada. Siempre arriba en la tabla, le tocaba la hora de la verdad, y ha respondido con creces. Tras hacerse con la pole, se ha llevado la victoria en su primera carrera en Superbike, una carrera en la que se tuvo que pasar por boxes para cambiar el neumático trasero. Segundo fue un solido Andrea Locatelli, con Andrea Iannone tercero, volviendo oficialmente a la competición 4 años después.
Se daba la salida y el que se ponía al frente era Iannone por delante de Álvaro Bautista, que partió 9º. Bulega hacía lo contrario y perdía varias plazas. Alex Lowes se colocaba 3º, pero al término de la primera vuelta ya lideraba. Tras ellos, Toprak Razgatlioglu, que no tardaría en atacar a Bautista, al igual que Iannone a Lowes para recuperar la primera plaza.
Bulega les seguía, con Sam Lowes, Locatelli, Danilo Petrucci, Axel Bassani, Remy Gardner y Jonathan Rea a continuación. Un grupo donde aparecía Bautista tras un error, bajando a la décima plaza. Ahí, Gardner se fue al suelo en la curva 10 tras un toque de Bassani, que recibía una 'Long Lap Penalty'. En ese mismo punto, instantes después, se cayó Bautista, que pudo seguir en pista.
Andrea Iannone intentaba la escapada, separando el grupo, pero el ritmo de Bulega era mayor, y poco a poco fue remontando. Hasta que a 14 del final adelantó a su compatriota a final de recta y Lowes hacía lo propio con el #29. Detrás, llegaba al segundo grupo Michael van der Mark, donde Razgatlioglu no encontraba el ritmo que parecía tener en entrenamientos.
Cambio de gomas
Entre las vueltas 9 y 11 todos los pilotos estaban obligados al cambio de neumáticos por la abrasión de los Pirelli. Las paradas tenían un tiempo impuesto, por lo que se anulaba cualquier opción de adelantamiento. Pero Iannone tuvo problemas saliendo de boxes y cedía la posición a Toprak y Lowes, aunque el de Ducati no tardó en contraatacar. Todo ello con Bulega ya escapado liderando.
Y llegó la sanción a Razgatlioglu. El turco no esperó lo suficiente en boxes, y le aplicaron 1.2, qué fue lo que le faltó para completar la parada. Llegando al último tercio de la carrera, Locatelli se posicionaba 2º tras una buena remontada, ya bría junto a Iannone una pequeña distancia. Con Lowes y Toprak tras ellos, Van der Mark, Aegerter, Petrucci, Scott Redding y Xavi Vierge. En ese grupo ya no estaba Rea, que perdió mucho tiempo y rodaba 17º tras Bautista.
Ya en la recta final, Bulega y Locatelli se afianzaban delante. El #11 ganaba su primera carrera en la categoría reina y Locatelli se apunta a ser un candidato más con la segunda plaza. Andrea Iannone sufrió más para conservar la tercera posición, ya que tuvo un error y tuvo que lidiar los ataques de Toprak y Lowes, 4º y 5º respectivamente, aunque por la sanción sus posiciones se intercambiaron.
Completaron el top 10 Aegerter, Van der Mark, Petrucci, Garrett Gerloff y Xavi Vierge, que salvaba a Honda tras un invierno para olvidar. Bautista finalmente pudo sumar un punto, no así Rea, 17º. Tras el de Yamaha, Tito Rabat 18º. Por tanto, Bulega llega a las carreras de mañana como primer líder del año.