El dominio de Houston duró tres cuartos, sin Matt Schaub y con la salida de su entrenador en jefe, Gary Kubiak, por una descompensación en medio del partido. El mariscal de campo reserva, Case Keenum, tuvo un muy buen rendimiento, liderando a Texans con su brazo y un juego ofensivo bastante efectivo.
Sin embargo, los Colts dieron vuelta la historia, en el último segmento de un compromiso cambiante y emotivo. Ambos quarterback se lucieron, no tuvieron intercepciones y lanzaron 3 pases anotadores cada uno. La combinación entre el novato Keenum y Andre Johnson -8 recepciones y 215 yardas- fue más fructífera que en los partidos pasados, dándole seguridad a un ataque que resurgió de las cenizas. No obstante, la defensiva de Texans no es la misma de 2012 y sus números así lo ratifican.
Por su parte, Indianápolis está dulce y atraviesa un momento próspero, habiendo logrado su sexta victoria, lo que implica el primer puesto de la AFC Sur. Además, solo cayó ante Miami, en la segunda semana y por solo 4 puntos, y en San Diego, hace tres jornadas.
La adquisición de Andrew Luck, en el draft 2012, fue, posiblemente, la mejor contratación universitaria de un equipo de la NFL. El mariscal de campo maduró tan rápidamente que se ha puesto al hombro a una franquicia que había perdido a su emblema histórico, Peyton Manning. Es más, clasificó a Colts a postemporada y este año podría repetir. Para colmo, Luck consiguió su décima remontada (en el último cuarto o tiempo extra) en tan solo dos temporadas, lo que ya es un récord para la NFL.
En Houston, “Indy” remontó el resultado en el último período de manera apabullante. Texans ganaba por 18 puntos cuando faltaban 5 segundos para el cierre del tercer cuarto. El poder ofensivo de Colts estaba apagado, pero esa jugada, donde Luck y T.Y. Hilton -7 recepciones y 121 yardas- se combinaron para un touchdown de 10 yadas, fue el inicio de la remontada.
La defensa de Texans se había mostrado bastante impenetrable, pero flaqueó en el cuarto final, permitiendo yardas y teniendo problemas para detener a Luck. En dos ráfagas mortales, Luck y Hilton volvieron a anotar de manera consecutiva, lanzando y atrapando un pase notable de 58 yardas. Luego, se la jugaron para la conversión de tres puntos y el resultado sería definitorio.
La diferencia de tres puntos no varió, Houston había quemado sus tres tiempos y Randy Bullock erró un par de intentos para anotar goles de campo, el último algo distante y complicado.
La descompensación de Gary Kubiak
El entrenador en jefe de los Houston Texans, Gary Kubiak, se derrumbó al borde del campo de juego, cuando la primera mitad del partido ante Colts había culminado. Kubiak (52) fue trasladado a un hospital, pero fuentes del equipo tejano aseguraron que no sufrió ningún problema cardíaco. El coordinador defensivo Wade Phillips asumió el puesto en su lugar.
Foto: ESPN.