NHL Draft 2013: La previa

Quedan menos de 24 horas para que arranque el Draft de 2013 en un Prudential Center de New Jersey que ya está preparado para este grandísimo evento. Los ojos de la gran mayoría de personas que sigan en directo, ya sea en el propio estadio o por televisión, el esperadísimo proceso por el que las franquicias elegirán a lo largo de 7 rondas a los jóvenes que puede que un día sean las estrellas de la NHL estarán pendientes de MacKinnon y Jones, aunque no se descarta una sorpresa como la que se dio en el recientemente celebrado Draft de la NBA. Barkov y Drouin serían los otros candidatos a ocupar el puesto de honor de este verano.

2013 deja una generación potentísima que se perfila como la de mayor calidad de los últimos años, así como la más profunda. La 15 primeras posiciones parecen tener dueño, aunque casi nadie se puede aventurar a asegurar la elección de cada franquicia, pero desde la 16 hasta la 61, la mitad de la primera ronda y la segunda completa, pueden ofrecer un baile de nombres que hacen que este Draft se haga impredecible desde una fase muy temprana.

El delantero de Halifax Nathan MacKinnon parte como el favorito en la mayoría de las apuestas para ser el número 1, puesto en el que comenzó al principio de la temporada pero que cedió durante buena parte de ella a Seth Jones, defensa de Portland. Tras la Memorial Cup de la CHL, MacKinnon volvió a recuperar la plaza perdida en los rankings de la mayoría de analistas y ojeadores. Colorado Avalanche decidirá, aunque Joe Sakic ya dijo a los medios que si no se traspasa la primera elección los suyos se harán con un delantero.

El finlandés Aleksander Barkov, colocado como el mejor jugador europeo de este Draft, también es del agrado de los Avs, así como el alero Jonathan Drouin, compañero de MacKinnon en Halifax. El de Tappara incluso fue solicitado por los de Denver para una entrevista extra, lo que hizo que se dispararan los rumores sobre la posibilidad de ver a Barkov en lo más alto o de un traspaso de la primera elección para conseguir la segunda o la tercera y asegurar al finlandés, además del extra recibido por el valiosísimo número 1.

Tras los "4 fantásticos" se encontraría el ruso Valeri Nichushkin, que gusta en Tampa Bay, por lo que tampoco sería una sorpresa demasiado grande verle en el número 3. Además, el jugador dejó claras sus intenciones hace varias semanas. Su objetivo es ser una estrella en la NHL y no se dejará seducir por el dinero de la KHL.

Sean Monahan, Elias Lindholm, Bo Horvat, Max Domi, Hunter Shinkaruk, Alexander Wennberg y Anthony Mantha son nombres que probablemente se vean entre los 15 primeros. Los dos primeros son apuestas casi seguras en el Top 10 y los demás dependerán de las preferencias de los equipos que vayan eligiendo, pues también hay que contar con una fantástica representación defensiva en las figuras de Darnell Nurse, Rasmus Ristolainen, Nikita Zadorov, Samuel Morin, Josh Morrissey, Ryan Pulock o Mirco Mueller.

La impresionante cantidad de jugadores de calidad disponibles en un rango tan amplio invitan a pensar que el Draft de 2013 también estará protagonizado por los traspasos durante el desarrollo del evento. La incógnita de Zach Fucale, portero de Halifax, puede dejar sorpresas o dar mucho juego. Algunos analistas ven a franquicias como New Jersey o Philadelphia con ánimos de asegurar al mejor portero de este año a pesar de elegir durante la primera fase del Draft. Lo que parece claro es que si el guardameta comienza a caer posiciones algunos GMs buscarán un traspaso para conseguir una elección situada al final de la primera ronda para seleccionarle antes de que acabe en el sistema de algún rival.

Lo que parece seguro es que mañana en New Jersey tendremos una tarde muy entretenida, de mucho trabajo para las franquicias, con los teléfonos echando humo y con contínuas idas y venidas del personal en busca de información y confirmaciones de movimientos.