Con la temporada decidida desde hace ya algún tiempo para los Buffalo Sabres, el objetivo principal de la franquicia es hacerse con los servicios de una de las dos perlas del draft. Para ello Tim Murray aprovechó el trade deadline para descapitalizarse y sacar tajada de los equipos de arriba que luchan por un hueco en la postemporada. El Manager General tuvo trabajo extra en la recta final del periodo de fichajes. Si ya habían traspasado como informamos a Brendan Lemieux, Joel Arnia, Drew Stafford y Tyler Myers a Winnipeg Jets por un lado y a su portero Jhonas Enroth a Dallas por el otro, tocaba ponerse al teléfono y escuchar las ofertas que los otros Managers Generales estaban dispuestos a hacer por sus jugadores.
Minnesota, el destino preferido para los delanteros de Buffalo.
Uno de los hombres que más sonó para salir y al cual se vinculó a varias franquicias durante los últimos días del trade deadline fue el que más tardó en salir y lo hizo precisamente hacia una de los pocos conjuntos con los que no se le había relacionado. No es otro que el power forward Chris Stewart que viaja a Minnesota Wild para reforzar la delantera del equipo con la intención de pelear por entrar en playoffs. A cambio los Sabres recibían una segunda selección del draft 2017. Curiosamente se da la circunstancia de que Minnesota es el tercer año consecutivo que ficha en esta época a un delantero de los Sabres. Jason Pominville , Matt Moulson y ahora Chris Stewart. Al igual que ocurriera con Matt Moulson que quedó libre en verano y regresó a la franquicia, con Stewart podría suceder lo mismo. Stewart podría tener una nueva motivación extra e intentar ganarse un nuevo contrato con los Wild (aunque es poco probable). Parece que Buffalo retendrá el 50% del contrato de Stewart por lo que tendrá que hacer frente a 4,2 millones de dólares
Los Habs se van de “pesca” a Buffalo.
Los Montreal Canadiens se reforzaron con el delantero de Buffalo Brian Flynn a cambio de una quinta ronda en el draft de 2016. Flynn, de 26 años, ha sido uno de los hombres importantes realizando una gran temporada hasta el momento con los Sabres, en la que ha dispuesto de muchos minutos sobre el hielo anotando cinco goles y un récord personal de 17 puntos en 54 partidos jugados. sin embargo en Montreal su situación cambiará y deberá pelearle los minutos a jugadores como Jacob De La Rosa o Manny Malhotra.
Los Habs también se hicieron con Torrey Mitchell, también de los Buffalo Sabres quienes recibieron a cambio a Jack Nevins y una séptima ronda del draft de 2016. Mitchell que es nativo de Montreal se mostró encantado de volver “a casa”. Buffalo parece que al igual que con Stewart se harán cargo del 50% del sueldo del jugador.
Buffalo liquida a sus porteros.
Después del traspaso a Dallas de Jhonas Enroth pocos imaginaban que Buffalo se deshiciera de su otro portero Michal Neuvirth. sería a poco de finalizar el tiempo de contrataciones cuando anunciaron que enviaban a Neuvirth a los New York Islanders a cambio de Chad Jhonson y una tercera ronda del draft de 2016. Buffalo está adquiriendo un gran número de picks para los próximos dos años que podría utilizar para seguir ampliando el sistema de prospects de la franquicia o para comerciar con otros conjuntos a fin de reforzarse con jugadores ya algo más formados.
Neuvirth ha jugado realmente bien desde que asumiera la titularidad tras el traspaso del mencionado Jhonas Enroth, consiguiendo un porcentaje en paradas de nada menos que 0,938% en febrero. Por su parte, Johnson, de 28 años, quien también ha realizado grandes actuaciones en febrero donde ha conseguido un porcentaje en paradas de 0.935% tiene un año más de contrato por $ 1,3 millones, por lo que Buffalo ya tendría backup la próxima temporada.