Grandes ligas norteamericanas: el dinero no es ningún problema

El dinero es parte fundamental en el desarrollo cotidiano de las grandes ligas norteamericanas, las cuales derrochan auténticas fortunas en recompensar a sus actores principales, los jugadores. Cada una a su forma, con sus normas más o menos estrictas, pero siempre de forma generosa.

En cuatro de las cinco ligas a analizar, juegan los mejores jugadores de sus respectivos deportes a escala mundial, reflejo por el cuál perciben unas sumas de dinero estratosféricas. En dicho artículo se analizará de forma comparativa que contratos son los más cuantiosos (en términos totales) en cada liga, también que perciben de media anual los jugadores en cada una de las ligas junto con otras estadísticas relacionadas.

Las cifras medias y totales no contabilizan los bonus adicionales, siendo únicamente tratados los números indicados en el contrato.

NFL

Sin ninguna duda, la NFL es la liga con una mayor repercusión en los hogares estadounidenses, fiel reflejo de ello son las grandes audiencias cosechadas a lo largo de su corta pero intensa temporada. Su límite salarial es el más alto de todas las cinco ligas comparadas pero al tratarse de equipos con plantillas muy numerosas, su sueldo medio se encuentra únicamente por encima de la MLS. Normalmente los contratos en la liga nacional de futbol no suelen ser garantidos, lo cual significa que si el jugador en cuestión es cortado del equipo no recibiría el dinero estipulado.

NHL

La NHL siempre ha ido a remolque de las otras tres grandes ligas (NFL, NBA y MLB), mucha culpa de ello se debía a la falta de expansión del hockey por la totalidad de la geografía norteamericana, algo que ahora sí parece haberse logrado. En la actualidad, la liga de hockey nacional se encuentra en un gran estado de popularidad. Su implantación del límite salarial hará una década más o menos, cambio completamente la forma de tratar las franquicias con los jugadores, siendo estos, al contrario de lo que se presumía, grandes beneficiados de la mejora del producto en general, ayudando a alcanzar unas cuotas de beneficios nunca antes vistas. El salario mínimo en la NHL es el más alto de entre todas las cinco ligas profesionales.

MLB

El béisbol es desde hace años el pasatiempo nacional de EE.UU pero ha visto como la NFL le superaba en cuanto a seguidores, pasando esta al primer lugar de las grandes ligas en detrimento de la MLB. Aun así y lejos de ser catastróficos, la MLB continúa pagando los mejores contratos (de largo) en el deporte americano y mundial, superando algunos de ellos los $300 millones en cuantía. El límite salarial continúa inexistente, provocando una gran diferencia entre las franquicias más ricas y las menos adineradas, no confundir con pobres, algo que la distingue de las demás competiciones hermanas.

NBA

La NBA es de todas la más globalizada a nivel mundial, también la que más paga de media a sus atletas aunque mucha culpa de ello se debe a la escasez de efectivos (12 en la NBA por 53 en la NFL) en la plantilla de los equipos comparándolo con el resto de deportes y ligas americanas. Su límite salarial es claramente ascendente año tras año, teniendo unas previsiones muy altivas en cuanto se active el nuevo multimillonario contrato televisivo, fruto de ello los jugadores de baloncesto pertenecientes a esta liga verán multiplicadas sus fichas.

MLS

La más benjamina de las cinco ligas es la MLS, motivo principal por encontrarse en la cola de ellas en popularidad, aunque dicho sea de paso, una de las que más crece. El límite salarial está a años luz del nivel que presentan el resto de competiciones pero existe una pequeña pero importante variante respecto a las otras. Cada franquicia dispone de tres plazas en la plantilla, conocidas por plazas de designación, las cuales están exentas del salary cap, pudiendo estas proporcionar unos grandes contratos a jugadores foráneos y de nivel superior como son los casos de David Villa y Ricardo Kaká entre otros. Con la inclusión de más franquicias durante los próximos años, la MLS espera poder mejorar poco a poco el sueldo medio y mínimo de los jugadores.