El nuevo Torneo de las Estrellas

La NHL y la asociación de jugadores, o NHLPA, anuncian que el habitual partido de las estrellas, que viene celebrándose en cada edición del All-Star, será sustituido por un torneo de tres para tres entre los mejores jugadores de la NHL organizados por conferencias. El All-Star, que se celebra a finales de enero de 2016 en Nashville, estará compuesto de una competición de habilidades el sábado 30 y el nuevo torneo de las estrellas el domingo 31. 

El nuevo formato dividirá el partido habitual en tres partidos de sólo 20 minutos cada uno. Cada equipo constará de seis delanteros, tres defensas y dos porteros y corresponderá a una de las actuales Divisiones: Atlántica, Pacífica, Central y Metropolitana. 

"Hemos cambiado el formato para Nashville no sólo para aumentar la competitividad del evento, sino como una vía también para hacer honor a la habilidad, la velocidad y la forma física que se necesita para jugar al hockey", decía uno de los altos cargos de la NHL, Bill Daly. 

Otra de las novedades es el premio al equipo vencedor, que será de un millón de dólares, lo que sin duda aumentará la competitividad e intensidad de los pequeños partidos. La forma en la que los equipos se formarán será a través del voto de los fans, que podrán elegir un jugador por cada división, sin importar la posición. Los más votados pasarán a ser parte de los 11 miembros de cada equipo y también se seleccionará un capitán. Además, y como es habitual en los partidos de All-Star, al menos se incluirá un miembro de cada equipo de la NHL. El sábado se producirá la competición de habilidades, que enfrentará como es habitual a las dos conferencias Este y Oeste. La que resulte victoriosa podrá elegir qué partido entre divisiones se realiza primero al día siguiente. 

En cuanto a cada partido, durarán 20 minutos y en el minuto 10 se cambiarán los campos. En caso de empate después del tiempo reglamentario se procederá a desempatar directamente con los penaltis. La División Central se enfrentará primero a la Pacífica y la División Atlántica a la Metropolitana en las dos semifinales. En cuanto a los entrenadores, se decidirán en valor de los puntos que sus equipos obtengan hasta el día 9 de enero de 2016 y al igual que los jugadores serán de la misma división. 

A continuación se presenta una tabla a modo de ejemplo con las posibles alineaciones de las cuatro divisiones publicada por la NHL.