Kevin Love · Biografía

El 23 de agosto de 2014, los Minnesota Timberwolves traspasaron a Kevin Wesley Love a los Cleveland Cavaliers en una operación a tres bandas que llevó a Minnesota a Andrew Wiggins, Anthony Bennett y Thaddeus Young. Nacido el 7 de septiembre de 1988 en Santa Mónica (California), el ala-pívot había pasado seis temporadas en los Wolves, con tres convocatorias para el All-Star. En Cleveland se unió a LeBron James y Kyrie Irving, disputó cuatro Finales de la NBA seguidas y ganó el anillo de 2016.

Infancia y paso por UCLA

Hijo de Karen y de Stan Love, que también jugó en la NBA, creció en Oregón y destacó en el instituto Lake Oswego. En su último curso promedió 33,9 puntos, 17 rebotes y 4 asistencias, fue elegido mejor deportista masculino del país por Gatorade y terminó como máximo anotador de la historia de Oregón en categoría de instituto, con 2.628 puntos. Eligió UCLA y solo jugó una temporada universitaria, la 2007-08: 17,5 puntos y 10,6 rebotes por partido, jugador del año y novato del año de la Pac-10, primer equipo All-American por consenso y presencia en la Final Four, donde los Bruins cayeron ante Memphis.

Noche del draft y etapa en Minnesota

En el draft de 2008, los Memphis Grizzlies lo eligieron en el quinto puesto, justo después de que Seattle se quedara con su compañero en UCLA Russell Westbrook. Esa misma noche Memphis lo envió a Minnesota en un traspaso de ocho jugadores cuya pieza principal era el número tres, O. J. Mayo. Su explosión llegó en la temporada 2010-11. El 12 de noviembre de 2010 firmó 31 puntos y 31 rebotes ante los New York Knicks, y entre ese otoño y el 13 de marzo de 2011 encadenó 53 dobles-dobles consecutivos, la racha más larga desde la fusión de la ABA y la NBA. Lideró la liga con 15,2 rebotes por partido, fue All-Star por primera vez y recibió el premio al Jugador Más Mejorado de 2011.

En 2012 ganó el concurso de triples del fin de semana de las estrellas y entró en el segundo quinteto All-NBA. Una fractura en la mano derecha recortó su temporada 2012-13, con operación en enero de 2013, pero en 2014 volvió al All-Star y repitió en el segundo quinteto All-NBA. Minnesota no alcanzó los playoffs en ninguno de sus seis años allí.

Con la selección de Estados Unidos

Con Estados Unidos ganó el oro en el Mundial de 2010, disputado en Turquía. Dos años después formó parte del equipo de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, que terminó invicto y derrotó a España en la final para colgarse el oro olímpico. Más adelante renunció a la convocatoria para el Mundial de 2014 y a la de los Juegos de Tokio.

Cleveland y el anillo de 2016

Su primer playoff terminó pronto. En el cuarto partido de la primera ronda de 2015 ante Boston se dislocó el hombro izquierdo en un choque con Kelly Olynyk, pasó por el quirófano el 29 de abril y se perdió el resto de la postemporada, en la que Cleveland perdió la Final ante Golden State en seis partidos. La revancha de 2016 salió al revés. Los Cavaliers remontaron un 3-1 en contra, algo que nadie había logrado en unas Finales, y ganaron el séptimo partido por 93-89 el 19 de junio de 2016. Love acabó con 9 puntos y 14 rebotes y firmó una defensa decisiva sobre Stephen Curry en los últimos minutos. Fue el campeonato de la NBA de 2016, que puso fin a 52 años sin un título de las grandes ligas para la ciudad.

Volvió al All-Star en 2017 y 2018, dos años en los que Cleveland perdió de nuevo la Final ante Golden State, la última por 4-0. El 24 de julio de 2018 firmó una ampliación de contrato de cuatro años y 120 millones de dólares.

La salud mental

En marzo de 2018 publicó en The Players’ Tribune el texto «Everyone Is Going Through Something», en el que contó su experiencia con la ansiedad y escribió que la salud mental «nos toca a todos en algún momento». Fue uno de los primeros jugadores de la NBA en hablar en público de ese asunto. En 2020 financió una cátedra de psicología en UCLA.

Miami y Utah

El 18 de febrero de 2023 pactó su salida de Cleveland y dos días después firmó con los Miami Heat, con los que debutó el 24 de febrero ante Milwaukee. Esa primavera alcanzó su quinta Final de la NBA, perdida en cinco partidos ante los Denver Nuggets. Renovó con Miami en julio de 2023 y de nuevo en 2024. El 7 de julio de 2025 fue traspasado a los Utah Jazz en una operación a tres bandas con los Clippers, que envió a Norman Powell a Miami y a John Collins a Los Ángeles. En la temporada 2025-26 jugó 37 partidos con Utah.