WRC · Historia

El Campeonato Mundial de Rally, conocido por sus siglas en inglés WRC, es la competición mundial de rallies que organiza la FIA. Su primera prueba fue el Rally de Montecarlo, que arrancó el 19 de enero de 1973. Lo ganó el francés Jean-Claude Andruet con un Alpine-Renault A110 1800, y dos coches gemelos completaron el podio. Desde entonces el campeonato recorre cada año tramos de asfalto, tierra, nieve y hielo en varios continentes, con un calendario de rallies puntuables que ha ido cambiando según la época.

1973: el año de Alpine

En la temporada inaugural solo había título para los fabricantes. Alpine-Renault fue el primer campeón de marcas en 1973. El A110, un coupé ligero con motor trasero, ganó la mayoría de las pruebas en las que inscribió coches oficiales. Ese formato, que premiaba a las marcas y no a los pilotos, se mantuvo durante los primeros años del campeonato.

Del campeonato de marcas al título de pilotos

Antes de crear un título mundial de pilotos, la FIA organizó la Copa FIA de Pilotos. El italiano Sandro Munari la ganó en 1977 y el finlandés Markku Alén en 1978. El campeonato del mundo de pilotos se disputó por primera vez en 1979. El sueco Björn Waldegård fue el primer campeón oficial, con un punto de ventaja sobre el finlandés Hannu Mikkola. Desde ese año el WRC reparte títulos de pilotos, de copilotos y de constructores.

La era del Grupo B y su final

En 1982 entraron en vigor los reglamentos del Grupo B, que dieron paso a coches mucho más potentes y con menos restricciones técnicas. La época terminó tras los accidentes mortales de 1986, entre ellos los del Rally de Portugal y el Tour de Corse. La FISA, entonces el órgano deportivo de la FIA, congeló el desarrollo de los Grupo B y los prohibió a partir de 1987.

Grupo A y World Rally Car

Desde 1987 el campeonato se disputó con coches del Grupo A, derivados más directamente de los modelos de serie, y ese reglamento se mantuvo como base hasta 1997. En ese periodo Lancia ganó seis títulos de constructores seguidos, de 1987 a 1992, y elevó su cuenta total a diez campeonatos de marcas, la cifra más alta de cualquier fabricante. En 1995 el escocés Colin McRae ganó el título de pilotos. En 1997 llegó la fórmula World Rally Car, que abrió la puerta a más fabricantes con coches desarrollados específicamente para el campeonato.

Loeb y Ogier

El francés Sébastien Loeb ganó nueve títulos mundiales consecutivos, de 2004 a 2012. Su compatriota Sébastien Ogier tomó el relevo con seis títulos seguidos entre 2013 y 2018, con Volkswagen y después con M-Sport Ford, y sumó los de 2020 y 2021 con Toyota. En 2025, en una temporada en la que no disputó todas las pruebas, Ogier se proclamó campeón por novena vez en el Rally de Arabia Saudí, el 29 de noviembre, cuatro puntos por delante de su compañero Elfyn Evans. Igualó así los nueve títulos de Loeb y se convirtió en el campeón de mayor edad del campeonato. Su copiloto, Vincent Landais, ganó su primer título de copilotos.

La era Rally1

En 2022 debutó la categoría Rally1, con un sistema de propulsión híbrido. Ese año el finlandés Kalle Rovanperä ganó el título con Toyota y se convirtió en el campeón más joven, superando la marca que Colin McRae había fijado en 1995. Rovanperä repitió en 2023, con el título asegurado en el Rally de Europa Central el 29 de octubre. En 2024 el belga Thierry Neuville fue campeón con Hyundai, el primer título de pilotos para la marca coreana. El sistema híbrido se retiró para la temporada 2025. Toyota ganó en 2025 su quinto título de constructores consecutivo, asegurado en el Rally de Europa Central, y cerró ese año con 735 puntos frente a los 511 de Hyundai.