No segundo encontro após o épico embate entre as duas franquias na primeira rodada dos últimos Playoffs - onde o time vermelho de L.A. conseguiu superar o campeão de 2013/14 em sete jogos - , as equipes do San Antonio Spurs e do Los Angeles Clippers mediram forças em um embate onde ambos são candidatos fortíssimos à pós-temporada na madrugada dessa sexta (19) no Staples Center, com vitória da franquia mandante por 105 a 86 contra aquela que é considerada melhor defesa do campeonato.
Com o resultado, ambos os times não se movem na tabela, com o Spurs se mantendo estável na segunda posição da Conferência Oeste com 45 - 9 e Clippers na quarta colocação com 36-18, com larga vantagem para o Memphis Grizzlies, que tem 31-22. O grande desfalque da partida, além de Blake Griffin - ainda recuperando a mão -, é o de Kawhi Leonard que ficou fora da partida por conta de uma lesão na panturrilha.
O time de San Antonio continua em Los Angeles para enfrentar o Lakers no dia seguinte e tem uma longa jornada fora de casa contra Phoenix Suns, Sacramento Kings, Utah Jazz e Houston Rockets antes de ter a chance de voltar a jogar AT&T Center. Por outro lado o time de Chris Paul e companhia, apesar de continuar jogando em casa por mais três partidas, joga contra outro postulante a título logo em seguida - provavelmente o maior deles -, enfrentando o poderosíssimo Golden State Warriors no sábado (20).
Clippers faz seu jogo diante de pequeno apagão
Gregg Popovich teve de por o segundanista Kyle Anderson no lugar daquele que vem sendo o destaque do time e é visto como futuro da franquia, Kawhi Leonard, e qualquer time perderia muito poder de fogo com a ausência de uma força dos dois lados da quadra que é o ala. O primeiro quarto ficou quase dois minutos sem que o placar saísse do zero para os dois lados, até que Paul Pierce inaugurou a cesta com um jumper que lhe é completamente característico.
Em uma etapa inicial marcada por um jogo de muita defesa, até que os chutes começaram a cair já no finalzinho, o Clippers conseguiu abrir uma ligeira vantagem enquanto o time visitante parecia ainda fora de sintonia. O domínio da tabela era o que garantia a equipe da casa com vantagem, DeAndre Jordan e Cole Aldrich - com 5 e 4 rebotes respectivamente - tinham pego mais bolas no primeiro quarto do que toda a equipe de San Antonio. 21 a 15 para os mandantes era o placar com um quarto finalizado.
O Staples Center, apesar de um grande palco para todo tipo de espetáculo, mostrou também que não é infalível e teve as luzes totalmente apagadas por um segundo ainda no início do segundo quarto. Mas a partir dessa segunda etapa da primeira metade o time do Texas parecia de volta à partida, mas a equipe insistia imensamente em jogadas dentro do garrafão, que eram anuladas pelos pivôs. Por outro lado, apesar de dominar as tabelas, o time de Los Angeles cometia muitos turnovers o que fazia a vantagem nem aumentar, nem diminuir, mas continuar estável até o meio do quarto.
O jogo continuou de defesas e nenhum dos times alcançou a marca dos 50 pontos antes de o jogo alcançar o halftime. Pouco o time visitante conseguia fazer diante da admirável resitência montada resitência por Doc Rivers. O jogo chegou ao meio em 42 a 34.
Esses 34 pontos significaram para o San Antonio Spurs sua menor pontuação em uma metade de jogo na temporada. No outro lado da quadra vale a menção para as sete assistências distribuídas até ali para o floor general Chris Paul.
O time da casa se vale de Los Angeles e fecha a conta
A equipe de Los Angeles começou com força total e logo abriu uma corrida de 14-4 nos quatro minutos e dezenove segundos iniciais, batendo a meia centena de pontos e chegando aos 56 contra apenas 38, abrindo a vantagem para 16 pontos. Jogando para as profundezas as esperanças dos texanos, que não conseguiam fazer coisa alguma para pontuar.
A toada do terceiro quarto era como um acidente de carro que lentamente se transformava num engavetamento para o time visitante. Popovich vendo o navio partir lançou jogadores que vinham tendo pouco tempo de quadra na temporada, o placar começou a andar a passos largos e o Clippers continuou trabalhando a vantagem, mas ela acabou caindo para nove pontos após o buzzer beater de três pontos de David West com a etapa terminando em 72 a 63. O penúltimo quarto teve uma toada extremamente diferente em relação à pontuação, terminando com 30 pontos para os mandantes e 29 para os visitantes.
West começou a última etapa do jogo em estado de glória após o ponto decisivo marcado pouco antes e marcou mais três pontos em um and one, com a vantagem começando a parecer alcançável de volta. Mas logo o jogo voltou a programação normal, com o Clippers voltando a esculpir a vantagem, com uma troca um tanto franca de pontos.
O último quarto foi o para mandar embora de vez as chances de reação do oponente com o domínio completo do armador do Clippers. CP3 jogou o fino do basquete, chegando aos 30 pontos - estava com 13 até o quarto anterior - e não deu chances ao Spurs que apenas esperou o jogo terminar e espera melhor sorte para os próximos confrontos como visitante. 105 a 86 ao final da partida
Destaques da partida
- Los Angeles Clippers
#3 Chris Paul: 28 pontos, 12 assistências.
#6 DeAndre Jordan: nove pontos, 17 rebotes, dois tocos.
#34 Paul Pierce: 10 pontos, quatro rebotes.
- San Antonio Spurs
#9 Tony Parker: 14 pontos, quatro assistências.
#30 David West: 12 pontos, quatro rebotes.
#12 LaMarcus Aldridge: 10 pontos.
