Benoit Paire · Biografia

O primeiro título ATP de Benoît Paire veio nas duplas: em 6 de janeiro de 2013, ele venceu o torneio de Chennai ao lado do suíço Stanislas Wawrinka, com 6-2, 6-1 na final contra os alemães Andre Begemann e Martin Emmrich. Nascido em 8 de maio de 1989 em Avignon, na França, Paire é um tenista destro de 1,96 metro, com backhand de duas mãos, que se profissionalizou em 2007. Em simples, conquistou três títulos ATP, Båstad em 2015 e Marrakech e Lyon em 2019, e chegou ao 18º lugar do ranking mundial em 11 de janeiro de 2016.

Formação na Provença

Começou a jogar tênis aos cinco anos, seguindo o irmão mais velho, Thomas, finalista do Campeonato Francês juvenil em 2003. Passou um ano na ISP Academy de Sophia Antipolis, perto de Nice. Seu melhor ano como juvenil foi 2007: em abril venceu os torneios de Cap d’Ail e Istres, em junho chegou ao 91º lugar do ranking mundial juvenil e disputou a final do Campeonato Francês sub-18, perdida para Guillaume Rufin. Em novembro de 2007 entrou no Centro Nacional de Treinamento da Federação Francesa, de onde saiu em 2008 por problemas de comportamento. A partir daí, abriu caminho no circuito Challenger, no qual venceu em Brașov e Salzburgo em 2011.

Primeiras finais no circuito ATP

Em 2012 disputou sua primeira final de simples da ATP, em Belgrado, e perdeu para o italiano Andreas Seppi por 6-3, 6-2. Em 2013 perdeu a final de Montpellier para o compatriota Richard Gasquet, chegou com Wawrinka às quartas de final de duplas do Australian Open e conseguiu, no Masters de Roma, sua primeira vitória sobre um top-10, Juan Martín del Potro. Em 2014 uma lesão no joelho o afastou durante boa parte do ano, que ele terminou no 118º lugar do ranking.

2015, o ano de Båstad

A recuperação veio em 2015. Em julho venceu o Aberto da Suécia, em Båstad, sem ser cabeça de chave e depois de eliminar os três primeiros favoritos; na final derrotou Tommy Robredo por 7-6, 6-3 e conquistou seu primeiro título ATP de simples. No US Open daquele ano eliminou na estreia o japonês Kei Nishikori, quarto cabeça de chave, e chegou às oitavas de final. No outono disputou a final de Tóquio, perdida para Wawrinka por 6-2, 6-4. Fechou o ano em 19º e recebeu da ATP o prêmio de Retorno do Ano (Comeback Player of the Year). Em 11 de janeiro de 2016 subiu para o 18º lugar, a melhor posição da carreira.

Rio 2016 e a Copa Davis

Em agosto de 2016 entrou na equipe olímpica francesa para os Jogos do Rio como substituto de Gasquet, que tinha uma lesão nas costas. Venceu Lukáš Rosol na primeira rodada e, na segunda, perdeu para Fabio Fognini por 6-4, 4-6 e 7-6 depois de ter dois match points. Logo após a partida, a Federação Francesa de Tênis o excluiu da delegação por descumprir o regulamento e por mau comportamento, e determinou que deixasse a Vila Olímpica; Paire pediu desculpas no dia seguinte. A estreia na Copa Davis aconteceu em setembro de 2018, na semifinal contra a Espanha em Villeneuve-d’Ascq, com Yannick Noah como capitão: ele venceu o primeiro jogo do confronto contra Pablo Carreño Busta por 7-5, 6-1, 6-0.

Marrakech, Lyon e os Grand Slams

Em 2017 perdeu a final de Metz para Peter Gojowczyk e alcançou pela primeira vez as oitavas de final de Wimbledon. Em março de 2018 derrotou Novak Djokovic na segunda rodada do Masters de Miami e, no mesmo ano, passou a treinar na academia de Patrick Mouratoglou. Seu melhor ano foi 2019: em 14 de abril venceu em Marrakech o então campeão, Pablo Andújar, por 6-2, 6-3, e em 25 de maio conquistou Lyon ao bater na final o canadense Félix Auger-Aliassime por 6-4, 6-3. Dias depois chegou às oitavas de final de Roland Garros e, em julho, repetiu a campanha em Wimbledon. No Australian Open, seu melhor resultado foi a terceira rodada, em 2014, 2017 e 2022. Em janeiro de 2020 disputou a final de Auckland, perdida para Ugo Humbert. No total, jogou nove finais ATP de simples e venceu três.

Duplas e títulos Challenger

Nas duplas, além do título de Chennai, perdeu três finais ATP, entre elas a de Chennai em 2016 com Austin Krajicek e a de Córdoba em 2021 ao lado do monegasco Romain Arneodo. Em novembro de 2021 chegou ao 65º lugar do ranking de duplas, ano em que alcançou a terceira rodada de duplas em Roland Garros e no US Open. Em 2023 venceu o Challenger de Puerto Vallarta, recebeu um convite para Roland Garros, onde caiu na estreia diante de Cameron Norrie, e em julho triunfou em San Benedetto, seu 14º título Challenger.