Carlos Belmonte · Perfil

O Estádio Carlos Belmonte foi inaugurado em 9 de setembro de 1960, em plena Feira de Albacete, com um amistoso entre o Albacete Balompié, que disputava a Tercera División espanhola, e o Sevilla, da primeira divisão. De propriedade municipal e situado na avenida de España, o estádio é a casa do Albacete Balompié desde então. O gramado natural mede 105 por 68 metros. Com 17.524 lugares, é o maior estádio de futebol de Castela-La Mancha, segundo a LaLiga.

O prefeito que o projetou

O estádio leva o nome de Carlos Belmonte González (1921-1998), arquiteto e prefeito de Albacete entre 1956 e 1960. Foi o próprio Belmonte quem assinou o projeto, e o estádio foi inaugurado no último ano do seu mandato já com o seu nome. A obra original era modesta: 9.230 lugares, sendo 4.230 sentados e 5.000 em pé, com uma pista de atletismo em volta do gramado, algo comum nos estádios municipais da época.

As primeiras reformas

Nos anos 1970 chegaram a cobertura da área das cadeiras centrais e as torres de iluminação, que permitiram jogos noturnos. Em 1973 o estádio recebeu também uma chegada de etapa da Volta à Espanha, vencida no sprint pelo holandês Gerben Karstens. A grande mudança veio com o acesso do Albacete à primeira divisão espanhola em 1991: naquele verão a tribuna foi ampliada, o placar modernizado e a capacidade subiu para 15.000 espectadores, metade em pé.

Os anos na elite

Entre 1991 e 1996 o Carlos Belmonte recebeu a cada quinze dias os grandes da LaLiga. Foi a época do chamado Queso Mecánico (o “Queijo Mecânico”) de Benito Floro, que terminou em sétimo lugar na temporada 1991-92, a um ponto da vaga na Copa da UEFA. Em 1994-95 o Albacete chegou às semifinais da Copa do Rei, em que foi eliminado pelo Valencia. O clube voltou à elite em 2003 e disputou mais duas temporadas na primeira divisão, até o rebaixamento de 2005.

A remodelação de 1998

A reforma mais ambiciosa aconteceu em 1998. A pista de atletismo e os lugares em pé foram eliminados, as arquibancadas ficaram mais próximas do campo e foram construídos novos vestiários, numa obra de cerca de 900 milhões de pesetas. Depois vieram intervenções menores, como a de 2004 nas salas de imprensa e camarotes, e outra estética no verão de 2017, já com o grupo Skyline International como dono do clube, que renovou arquibancadas, tribuna de honra, túnel, vestiários e sala de imprensa.

A Seleção Espanhola em Albacete

A Seleção Espanhola principal disputou cinco partidas no Carlos Belmonte, todas diante de cerca de 18.000 torcedores. A primeira, em 10 de outubro de 1999, foi uma vitória por 3 a 0 sobre Israel que garantiu a vaga na Eurocopa de 2000. Seguiram-se um 3 a 0 sobre a Irlanda do Norte em outubro de 2002, um 0 a 0 em amistoso com a Rússia em 27 de maio de 2006, um 4 a 0 sobre a Armênia em setembro de 2008 e um 2 a 0 sobre a Geórgia em 15 de outubro de 2013. Contra a Rússia estreou pela seleção Andrés Iniesta, nascido em Fuentealbilla, na província de Albacete; Bojan Krkić estreou diante da Armênia e Alberto Moreno diante da Geórgia, jogo em que Isco fez a sua primeira partida oficial. O estádio também recebeu a seleção olímpica em 1988 e a sub-21 em 1993, 2016 e 2018.

Outros eventos

Em 2006 Sting fez um show para cerca de 12.000 pessoas, e em 2007 o estádio sediou a final do Mundial de Clubes sub-17. Em 15 de junho de 2014 o time feminino do Albacete conquistou ali, diante de mais de 4.000 torcedores, o primeiro acesso da sua história à divisão principal. Em 5 de setembro de 2015 Alejandro Sanz e Pablo Alborán reuniram 18.000 espectadores no show do IV Centenário da segunda parte de Dom Quixote. Em 2020, durante a pandemia, Valencia, Cádiz e Alcorcón usaram o estádio como campo alternativo, e em 2021 a Federação Espanhola de Rugby o escolheu como sede da final da Copa do Rei de rugby.