Nas ladeiras íngremes do bairro de Santo António, no Funchal, capital da Ilha da Madeira, nasceu em 5 de fevereiro de 1985 o jogador que pulverizou todos os limites estatísticos e físicos da artilharia mundial. Cristiano Ronaldo dos Santos Aveiro aliou disciplina atlética obsessiva, reinvenção tática e fome inesgotável de área para construir a carreira com mais gols oficiais na história do futebol masculino, ultrapassando a marca dos novecentos tentos e conquistando cinco Bolas de Ouro por clubes da Inglaterra, Espanha, Itália e Arábia Saudita, além da seleção portuguesa.
Com 1,85 metro de altura, impulsão vertical impressionante e finalização potente com os dois pés, o atacante português viveu múltiplas versões dentro de uma mesma trajetória: surgiu como ponta veloz de pedaladas em Lisboa e Manchester, transformou-se em máquina letal de gols em Madri, empilhou taças em Turim, inaugurou o protagonismo global da liga saudita em Riade e entregou a Portugal os primeiros troféus de sua história.
Das ladeiras da Madeira à academia do Sporting
Seus primeiros chutes aconteceram no pequeno CF Andorinha, onde seu pai, José Dinis Aveiro, cuidava da rouparia, antes de uma passagem pela base do CD Nacional. Em 1997, aos doze anos, deixou a família no arquipélago atlântico para viver no alojamento do Sporting CP, em Lisboa, superando a saudade de casa e uma cirurgia cardíaca a laser aos quinze anos para corrigir uma taquicardia que ameaçou interromper seu sonho.
Lançado na equipe principal leonina por László Bölöni em 2002, assombrou a Europa em 6 de agosto de 2003, no amistoso de inauguração do novo Estádio José Alvalade contra o Manchester United. Seus dribles em velocidade deixaram os defensores ingleses de tal forma atordoados que os próprios líderes do elenco pediram a Alex Ferguson, ainda no voo de volta, sua contratação imediata.
Contratado em agosto de 2003, recebeu logo na chegada a Old Trafford a lendária camisa sete imortalizada por George Best, Eric Cantona e David Beckham. Sob o rigor paternal de Ferguson, trocou o excesso de enfeites na linha lateral pela objetividade implacável ao lado de Wayne Rooney e Carlos Tevez. Após erguer a Copa da Inglaterra em 2004 e duas Copas da Liga, liderou o tricampeonato consecutivo da Premier League em 2007, 2008 e 2009.
Sua primeira consagração europeia ocorreu sob a chuva de Moscou, em maio de 2008, quando marcou de cabeça na final da Liga dos Campeões vencida diante do Chelsea, conquistando na sequência o Mundial de Clubes. Os quarenta e dois gols marcados em 2008 renderam-lhe sua primeira Chuteira de Ouro europeia e a primeira Bola de Ouro.
Nove anos de recordes e hegemonia europeia no Real Madrid
Em julho de 2009 protagonizou a maior transferência do futebol até então ao assinar pelo Real Madrid por noventa e quatro milhões de euros, recepcionado por oitenta mil torcedores no Santiago Bernabéu. Em nove anos vestindo branco, atingiu números inéditos: marcou quatrocentos e cinquenta gols em quatrocentos e trinta e oito jogos oficiais — média superior a um gol por partida —, isolando-se como maior artilheiro da história merengue.
No auge da rivalidade histórica contra o Barcelona de Lionel Messi e formando o trio ofensivo com Karim Benzema e Gareth Bale, conquistou dois títulos espanhóis em 2012 e 2017, duas Copas do Rei e quatro edições da Liga dos Campeões: La Décima em Lisboa, em 2014, e o tricampeonato consecutivo em 2016, 2017 e 2018, anotando dois gols na decisão de Cardiff contra a Juventus. Pelo desempenho em Madri, faturou mais quatro Bolas de Ouro, em 2013, 2014, 2016 e 2017.
Turim, retorno a Manchester e reinado goleador em Riade
Poucos meses depois de marcar um gol de bicicleta antológico em Turim e ser aplaudido de pé pela torcida adversária, transferiu-se para a Juventus em julho de 2018. Na Itália ergueu o bicampeonato da Serie A em 2019 e 2020, a Coppa Italia em 2021, duas Supercopas italianas e a artilharia do campeonato nacional, superando cem gols pelo clube antes de retornar ao Manchester United em agosto de 2021.
Em janeiro de 2023 alterou o eixo do mercado internacional ao acertar sem custos de transferência com o Al-Nassr, abrindo caminho para a chegada de dezenas de astros à Arábia Saudita. Em Riade manteve o ritmo implacável nas redes, ultrapassou em setembro de 2024 a marca histórica de novecentos gols oficiais na carreira e sagrou-se campeão da Saudi Pro League em 2026.
Capitão eterno de Portugal e mutação de um artilheiro completo
Convocado para a seleção principal desde agosto de 2003 e vice-campeão da Eurocopa de 2004 em casa aos dezenove anos, Ronaldo detém os recordes mundiais masculinos de jogos e gols por seleções. Como capitão, guiou Portugal ao título inédito da Eurocopa de 2016 na França e conquistou duas edições da Liga das Nações da UEFA — a inaugural no Porto, em 2019, e o bicampeonato em 2025 —, além de ter se tornado em 2022 o primeiro homem a balançar as redes em cinco Copas do Mundo diferentes. Sua longevidade explica-se pela leitura cirúrgica do espaço: ao encurtar os deslocamentos na ponta, aperfeiçoou o facão nas costas dos zagueiros e o cabeceio em suspensão até transformar a grande área em seu território absoluto.
Al Nassr