Jenson button · Biografia

Em novembro de 2008, a Honda anunciou a sua saída da Fórmula 1 e deixou Jenson Alexander Lyons Button sem equipe para a temporada seguinte. A estrutura de Brackley foi resgatada por Ross Brawn, rebatizada como Brawn GP, e Button conquistou com ela o Campeonato Mundial de 2009. Nascido em 19 de janeiro de 1980 em Frome, no condado inglês de Somerset, o piloto britânico disputou dezessete temporadas na categoria entre 2000 e 2017. Passou por Williams, Benetton, Renault, BAR, Honda, Brawn GP e McLaren.

Formação no kart

O pai, John Button, havia competido no rallycross, e Jenson começou no kart ainda criança. Em 1991 venceu o campeonato britânico da categoria Cadet. Nos anos seguintes correu pela Europa e, em 1997, sagrou-se campeão europeu de Fórmula Super A, o mais jovem vencedor daquela categoria até então. Esses resultados abriram as portas dos monopostos, numa época em que as equipes de Fórmula 1 começavam a observar de perto os pilotos vindos do kart.

Da Fórmula Ford à Fórmula 1

Em 1998 estreou nos monopostos e venceu o campeonato britânico de Fórmula Ford, além do Formula Ford Festival de Brands Hatch. No mesmo ano recebeu o prêmio McLaren Autosport BRDC de jovem piloto. Em 1999 disputou a Fórmula 3 britânica e terminou em terceiro na classificação geral. No fim daquele ano fez testes pela Williams, e Frank Williams o escolheu para 2000, quando tinha apenas vinte anos. Estreou no Grande Prêmio da Austrália de 2000 e marcou o primeiro ponto na segunda etapa, no Brasil, com o sexto lugar.

Benetton, Renault e BAR

Em 2001 foi emprestado à Benetton, numa temporada difícil com um carro pouco competitivo. Permaneceu na equipe quando ela passou a se chamar Renault, em 2002, e pontuou em várias corridas. Em 2003 transferiu-se para a BAR, equipe com motores Honda. Em 2004 subiu ao pódio dez vezes, sem vencer, e terminou o Mundial em terceiro lugar, atrás dos dois pilotos da Ferrari. Em 2005 a BAR foi excluída de duas corridas por uma irregularidade no tanque de combustível.

Honda e a primeira vitória

A Honda comprou a equipe para 2006. Naquele ano, no Grande Prêmio da Hungria, Button largou em 14º e venceu debaixo de chuva. Foi a sua primeira vitória na Fórmula 1, na 113ª corrida da carreira. As temporadas de 2007 e 2008 foram muito fracas para a Honda, com um carro longe da frente. Em dezembro de 2008 a montadora japonesa deixou a categoria por causa da crise econômica, e o futuro do piloto ficou indefinido.

O título com a Brawn GP

Ross Brawn comprou a equipe e a inscreveu como Brawn GP, com motores Mercedes. O BGP 001, com o seu difusor duplo, dominou o início de 2009: Button venceu seis das sete primeiras corridas, entre elas Austrália, Malásia, Bahrein, Espanha, Mônaco e Turquia. Na segunda metade do ano a Red Bull se aproximou, mas o britânico administrou a vantagem. No Grande Prêmio do Brasil, em Interlagos, saiu do 14º lugar do grid, terminou em quinto e garantiu o título mundial de 2009, com a Brawn GP também campeã de construtores.

Sete temporadas na McLaren

Para 2010 assinou com a McLaren, ao lado de Lewis Hamilton, e venceu na Austrália e na China nos primeiros meses na equipe. Em 2011 teve o seu melhor ano na McLaren, com três vitórias e o vice-campeonato mundial. Uma delas foi o Grande Prêmio do Canadá, em que caiu para o último lugar e venceu na última volta, numa corrida de mais de quatro horas por causa das interrupções pela chuva. Em 2012 venceu na Austrália, na Bélgica e no Brasil, a sua última vitória. Continuou na McLaren durante a fase com motores Honda, a partir de 2015, e deixou de correr em tempo integral no fim de 2016. Em 2017 voltou para uma única corrida, o Grande Prêmio de Mônaco, no lugar de Fernando Alonso. Encerrou a passagem pela Fórmula 1 com 15 vitórias.

Depois da Fórmula 1

Em 2018 correu no campeonato japonês Super GT pela Honda e conquistou o título da classe GT500 ao lado de Naoki Yamamoto. No mesmo ano disputou as 24 Horas de Le Mans pela SMP Racing. Foi nomeado Membro da Ordem do Império Britânico (MBE) em 2010.