Neste domingo (21), Chelsea vai até o Villa Park, em Birmingham, enfrentar o Aston Villa pela trigésima rodada da Premier League. Nesse duelo de extremos, os Blues, na quarta colocação, lutam para garantir a vaga para a Champions League. Do outro lado, o Villa, na penúltima posição, pode deixar a zona de rebaixamento caso conquiste a vitória.
Após cerca de três meses sem jogos, em decorrência da pandemia do novo coronavírus, o Chelsea entra em campo na expectativa de manter a sua classificação para a Champions. Antes da paralisação, o clube londrino não perdeu seus últimos três jogos, sendo duas vitórias dentro de casa e um empate fora de casa.
Por outro lado, o Aston Villa já vai para sua segunda partida depois da paralisação. A equipe foi protagonista no jogo que abriu oficialmente a volta do campeonato: empatou em 0 a 0 com o Sheffield United, em jogo polêmico que teve gol mal anulado dos Blades em decorrência de uma falha na tecnologia da linha do gol.
Aston Villa precisar quebrar o jejum para deixar Z-3
A situação não é boa para os Villans. Além de ocupar a 19ª posição com 26 pontos, o time não venceu nenhum de seus últimos cinco jogos, somando antes e depois da paralisação. Antes do empate com o Sheffield United em casa, o time perdeu quatro jogos, sendo três fora de casa.
O técnico Dean Smith falou sobre a expectativa para receber o Chelsea. ''Como Chris Wilder (técnico do Sheffield United) disse antes do nosso jogo, não há muitas surpresas. Conhecemos o time um do outro porque nada mudou dentro das equipes. Teremos uma boa ideia de quem vamos enfrentar."
Provável escalação do Aston Villa: Nyland; Konsa, Hause, Mings, Targett; Hourihane, Luiz, Nakamba; El Ghazi, Samatta, Grealish
Chelsea quer dar continuidade à sequência de jogos sem derrota
Com 48 pontos e na quarta posição da tabela, os Blues podem abrir vantagem na quarta colocação, após o empate do Manchester United com o Tottenham.
Curiosamente, Frank Lampard tem duas vitórias em seis partidas contra o técnico do Aston Villa, Dean Smith.
O Chelsea vem de uma boa sequência e, antes da paralisação, não perdia há três jogos. A última vitória foi uma goleada por 4 a 0 sobre o Everton, com gols de Mason Mount, Pedro, Willian e Giroud.
Jorginho, autor de quatro gols na temporada, está suspenso e será desfalque. Além disso, Reece James não será opção no banco, por estar machucado. Hudson-Odoi, autor de um gol na temporada, é dúvida por causa de lesão.
Provável escalação do Chelsea: Kepa; Azpilicueta, Rudiger, Zouma, Alonso; Kanté, Gilmour, Kovacic; Loftus-Cheek, Abraham, Willian.