Colados na tabela, distantes na pontuação. Neste sábado (25), Napoli e Sassuolo se enfrentam no estádio San Paolo, às 16h45, em partida válida pela 36ª rodada do Campeonato Italiano. Os partenopei estão em sétimo na classificação com 56 pontos; já os neroverdi estão em oitavo com 48.
No histórico desse confronto bastante recente, que aconteceu pela primeira vez em 2013, os mandantes saem na frente: foram oito vitórias do Napoli, contra somente uma do Sassuolo e cinco empates em 14 partidas. No primeiro turno, foi o time de Gennaro Gattuso quem levou a melhor: 2 a 1 com gols do brasileiro Allan.
Inconstante, Napoli busca equilíbrio nesta reta final
Uma vitória, uma derrota e um empate. Esse é o retrospecto recente dos partenopei, mas também serve como resumo da temporada. Muito aquém do que se esperava no início, a equipe chega à 36ª rodada sem grandes pretensões no campeonato.
Já classificado para a Liga Europa graças ao título da Coppa Italia, o que os comandados de Gennaro Gattuso buscam agora é encaixar uma boa sequência no término da Serie A, de olho no jogo de volta contra o Barcelona em agosto pelas oitavas da Champions League. A partidas contra o Sassuolo será mais um teste antes de encarar os catalães. Mas, se o time continuar distante do bom futebol dos anos anteriores, pode ser que seja reprovado antes mesmo da prova final.
Antes prestigiado, o brasileiro Allan já não tem o papel de titular nos partenopei. Ainda assim, é um volante de alto nível, de seleção brasileira, que pode fazer a diferença (de novo) caso seja acionado na segunda etapa.
Após a derrota para o Parma na última rodada, o técnico Gattuso foi bastante sincero sobre a atuação da equipe.
"Se seguirmos assim, com essa atitude e esse jogo, a única coisa que posso assegurar é que não faremos nem cócegas no Barcelona pela Champions League", desabafou o ex-jogador do Milan e da seleção italiana.
Provável escalação: Meret; Di Lorenzo, Maksimović, Koulibaly e Mário Rui; Fabián Ruiz, Lobotka e Zieliński; Callejón, Milik e Insigne.
Sassuolo chega tranquilo para a partida
A 12 pontos do Milan (último classificado para a League Europa via Serie A) e a 16 do Lecce (primeiro time na zona de rebaixamento), o Sassuolo também apenas cumpre tabela na competição.
A equipe comandada por Roberto de Zerbi não vence há três rodadas, tendo sido derrotada pelo Milan na última giornata por 2 a 1. A vitória mais recente foi contra a Lazio, com direito a gol do artilheiro Francesco Caputo já nos acréscimos. Inclusive, o experiente atacante está em quarto na artilharia do Campeonato Italiano, apenas dois gols atrás do belga Romelu Lukaku, da Internazionale, e um à frente do brasileiro João Pedro, do Cagliari.
Os neroverdi contam com dois brasileiros no seu elenco: o zagueiro Marlon e o lateral Rogério. O defensor de 24 anos, revelado no Fluminense, chegou na temporada passada, contratado do Barcelona por 10 milhões de euros. Já o lateral de 22 anos, que teve passagem pela base do Internacional, chegou no início desta temporada, contratado da Juventus por 6 milhões de euros.
A sensação de estar cumprindo tabela, contudo, parece estar bem distante do treinador de Zerbi, que quer ver sua equipe deixando tudo em campo.
"Temos que marcar o máximo de pontos possível nesses três próximos jogos, temos equipes fortes atrás da gente. Os 48 pontos que somamos não são o suficiente para nos garantirmos em oitavo. Provavelmente nem mais quatro ou cinco serão o suficiente", disse o técnico neroverdi.
Provável escalação: Consigli; Muldur, Marlon, Ferrari e Kyriakopulos; Magnanelli e Locatelli; Berardi, Đuričić e Haraslin; Caputo.