Neste domingo (30), o Equador carimbou seu passaporte para as quartas de final da Copa América de 2024, ao ficar no empate sem gols contra o México, por 0 a 0, em confronto realizado pela terceira e última rodada da fase de grupos do torneio continental, no State Farm Stadium, em Glendale, Arizona.
Com o resultado, os equatorianos terminaram em segundo lugar no Grupo B nos quatro pontos somados, incluindo uma vitória, um empate e uma derrota em três jogos.
Dessa forma, o Equador também se classificou de forma direta para a fase de mata-mata da Copa América, em relação ao número de gols marcados na fase de grupos, num total de quatro tentos anotados.
No entanto, a líder da chave é a Venezuela, que bateu a lanterna Jamaica por 3 a 0, também neste domingo e com isso, a seleção Vinotinto, terminou a primeira fase com 100% de aproveitamento.
Por outro lado, o México acabou se despedindo da Copa América e encerrou sua participação no torneio na terceira colocação, com a mesma pontuação dos sul-americanos, mas com um saldo de gols inferior.
Além disso, os mexicanos também vivem passando por um momento de crise em sua história, após serem eliminados na fase de grupos da última edição da Copa do Mundo e agora se preparam para sediar o mundial, ao lado de Estados Unidos e Canadá.
Com isso, a equipe comandada pelo técnico Félix Sánchez, terá pela frente a atual campeã Argentina, nas quartas de final do torneio continental, nesta quinta-feira (4), às 22h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, Texas.
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Equador segura a pressão do México e garante sua classificação para as quartas de final da Copa América
Durante a primeira etapa, o México começou com tudo e arriscou aos dois minutos, com César Huerta, que disparou contra a meta equatoriana, mas o atacante acabou errando o alvo, sem nenhum perigo para o goleiro Domínguez.
Após o susto inicial, o Equador conseguiu responder aos seis minutos, com Kendry Páez, que finalizou no alvo, mas o meio-campista chutou em cima de Julio González, que defendeu com tranquilidade e salvou a pátria mexicana.
A partir dai, os equatorianos passaram a ter o controle do jogo e assustaram aos 18 minutos e novamente com Kendry Páez, que cobrou a falta com categoria na área, mas o camisa 10 chutou para a boa defesa do goleiro mexicano, que se esticou todo e espalmou a bola para escanteio.
Dois minutos depois, o México voltou a assustar e outra vez com Huerta, aos 20, que recebeu ótimo cruzamento de Quiñones pela esquerda, após ótima tabela com Arteaga, mas o ponta-esquerda acabou cabeceando para fora e sem sustos para Domínguez.
Antes do intervalo, os mexicanos tiveram outra oportunidade, aos 46 minutos, e agora com Santi Giménez, que aproveitou a falha do lateral-direito Preciado, que saiu jogando errado, após perder a bola para Quiñones no lado esquerdo, mas o atacante jogou por cima da meta adversária.
Na volta para a segunda etapa, o México continuou superior e chegou com perigo aos 11 minutos, com Quiñones, que pegou a sobra, após confusão na área equatoriana, mas o camisa 9 acabou sendo travado pelo zagueiro Pacho, que desviou a bola pela linha de fundo.
Mesmo assim, os comandados de Jaime Lozano continuaram lutando em busca do primeiro gol e tiveram mais uma chance e outra vez com Santi Giménez, aos 13, que aproveitou ótima jogada ensaiada em cobrança de escanteio, mas o atacante mandou pra longe do gol.
Logo na sequência, o México teve a melhor chance de abrir o placar, aos 19 minutos e novamente com Quiñones, que arriscou de longe, o goleiro Domínguez não conseguiu segurar a bola e no rebote, Giménez encheu o pé e carimbou a trave equatoriana.
Por outro lado, o Equador passou a sair mais para o ataque, deixando o confronto mais aberto e iniciou sua reação, aos 22, com Enner Valencia, que finalizou da fora da área, mas atacante acabou batendo para a boa defesa de Julio González, que precisou trabalhar pela primeira vez na partida.
Ainda nos acréscimos, o México ainda teve um pênalti a seu favor, após o atacante Guillermo Martínez ser derrubado dentro da área, pelo zagueiro Félix Torres, aos 52 minutos, mas árbitro foi chamado pelo VAR e portanto o lance acabou sendo anulado, provocando momentos de tensão no estádio.
