O prêmio denominado Bola de Ouro é muito mais antigo do que se pensa. A ideia vem do longínquo ano de 1956. Criado pela revista France Football, o troféu deixou de ser restrito ao veículo de comunicação francês em 2010, quando foi incorporado à Fifa. A entidade que controla o futebol substituiu o prêmio de melhor jogador do ano pelo atual Fifa Ballon D'Or. Antes restrito a jornalistas, o prêmio agora também conta com votações de treinadores e jogadores.
Até 1995, o prêmio era restrito a europeus (ou a pessoas de fora da Europa que tinham cidadania europeia). Justamente naquele ano surgiu o primeiro cidadão não-europeu consagrado: o liberiano George Weah, à época do Milan. Até 2006, a Bola de Ouro só considerava jogadores que atuavam na Europa. A partir de 2007, passou a abranger jogadores que trabalham em várias partes do planeta. De brasileiros, apenas o goleiro Rogério Ceni (hoje aposentado), do São Paulo, e o atacante Neymar (hoje no Barcelona), na época em que estava no Santos, conseguiram a proeza de serem indicados ao prêmio jogando em território brasileiro.
Ronaldo, Rivaldo, Ronaldinho Gaúcho e Kaká são os brasileiros que já levaram o tão desejado troféu para casa. Nesta segunda-feira (11), Neymar tentará bancar a pesada concorrência de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo para ser o próximo brazuca da lista.
Ídolo do Santos e da Seleção Brasileira, Pelé jamais ganhou tamanha honraria por nunca ter jogado na Europa. No ano passado, a France Football reviu seus conceitos e, segundo cálculos da própria, o Rei do Futebol teria conquistado sete Bolas de Ouro e seria líder isolado. O topo da premiação pertence ao argentino Lionel Messi, que tem quatro Bolas de Ouro e luta para conquistar a quinta.
Conheça todos os vencedores do Ballon D'Or, considerando a "Era France Football" (1956-2009) e a "Era Fifa" (2010-atualmente). Na ordem estão o ano da conquista, o nome e o país de origem do jogador, além do clube que ele defendia na época que foi premiado.
1956 - Sir Stanley Matthews (Inglaterra) - Blackpool
1957 e 1959 - Alfredo Di Stéfano (Argentina/Espanha) - Real Madrid
1958 - Raymond Kopa (França) - Real Madrid
1960 - Luis Suárez Miramontes (Espanha) - Barcelona
1961 - Omar Sivori (Itália) - Juventus
1962 - Josef Masopust (Tchecoslováquia) - Dukla Praga
1963 - Lev Yashin (União Soviética) - Dynamo Moscou
1964 - Denis Law (Escócia) - Manchester United
1965 - Eusébio (Moçambique/Portugal) - Benfica
1966 - Sir Bobby Charlton (Inglaterra) - Manchester United
1967 - Florián Albert (Hungria) - Ferencváros
1968 - George Best (Irlanda do Norte) - Manchester United
1969 - Gianni Rivera (Itália) - Milan
1970 - Gerd Müller (Alemanha) - Bayern de Munique
1971, 1973 e 1974 - Johan Cruijff (Holanda) - Ajax/Barcelona
1972 e 1976 - Franz Beckenbauer (Alemanha) - Bayern de Munique
1975 - Oleg Blokhin (União Soviética) - Dynamo Kiev
1977 - Allan Simonsen (Dinamarca) - Borussia Mönchengladbach
1978 e 1979 - Kevin Keegan (Inglaterra) - Hamburgo
1980 e 1981 - Karl-Heinz Rummenigge (Alemanha) - Bayern de Munique
1982 - Paolo Rossi (Itália) - Juventus
1983, 1984 e 1985 - Michel Platini (França) - Juventus
1986 - Igor Belanov (União Soviética) - Dynamo Kiev
1987 - Ruud Gullit (Holanda) - Milan
1988, 1989 e 1992 - Marco van Basten (Holanda) - Milan
1990 - Lothar Matthäus (Alemanha) - Internazionale
1991 - Jean-Pierre Papin (França) - Olympique de Marseille
1993 - Roberto Baggio (Itália) - Juventus
1994 - Hristo Stoichkov (Bulgária) - Barcelona
1995 - George Weah (Libéria) - Milan
1996 - Matthias Sammer (Alemanha) - Borussia Dortmund
1997 e 2002 - Ronaldo (Brasil) - Internazionale/Real Madrid
1998 - Zinedine Zidane (França) - Juventus
1999 - Rivaldo (Brasil) - Barcelona
2000 - Luís Figo (Portugal) - Real Madrid
2001 - Michael Owen (Inglaterra) - Liverpool
2003 - Pavel Nedved (República Tcheca) - Juventus
2004 - Andriy Shevchenko (Ucrânia) - Milan
2005 - Ronaldinho Gaúcho (Brasil) - Barcelona
2006 - Fabio Cannavaro (Itália) - Real Madrid
2007 - Kaká (Brasil) - Milan
2008, 2013 e 2014 - Cristiano Ronaldo (Portugal) - Manchester United/Real Madrid
2009, 2010, 2011 e 2012 - Lionel Messi (Argentina) - Barcelona
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