Nesta segunda-feira (16), a diretoria do Vasco anunciou a contratação do atacante Kleber Gladiador por meio do site oficial do clube. O jogador está no Rio de Janeiro desde a noite do último domingo (15), quando desembarcou no Aeroporto Internacional do Rio de Janeiro, o Galeão. Os clubes já tinham se acertado desde a última semana em relação ao atleta, mas a divisão dos salários era um entrave para a conclusão do negócio. Entretanto, tudo foi resolvido no inicio da semana e o Gladiador ficará em São Januário por seis meses a principio, tendo a possibilidade de renovação de contrato por mais um semestre.
O interesse do clube carioca no jogador era antigo, ele é o nome de impacto que os dirigentes Cruzmaltinos queriam desde o ínicio da temporada. Para concluir a negociação, o Vasco cedeu Fellipe Bastos como moeda de troca, mas continuará arcando com as despesas do jogador enquanto ele estiver no tricolor. Por outro lado, o atacante Kleber que recebe cerca de R$ 620 mil por mês, incluindo premiações, adicionais e direitos de imagens, só ganhará R$ 150 mil do Vasco, o restante continuará sendo pago pelo seu ex-clube, o Grêmio.
Kleber Gladiador será apresentado em São Januário na próxima quinta-feira (19), às 11h30, na Colina Histórica. Em seguida, se juntará com o restante do elenco que já treina em Pinheral desde segunda-feira (16). Aos 30 anos, o Vasco será o quinto clube na carreira do Gladiador, que surgiu para o futebol no São Paulo em 2002, em seguida teve uma passagem no futebol ucraniano. O jogador estava jogando pelo tricolor gaúcho há três anos. Antes disso, teve passagens marcantes por Palmeiras e Cruzeiro.
Além do Vasco, Atlético-MG e Santos tinham interesse no jogador. Porém, a boa relação entre o Time da Colina e o Tricolor dos Pampas foi o diferencial para que o atleta viesse para o Rio de Janeiro. Além disso, a diretoria do Grêmio enxerga que o Vasco é um bom time para a valorização de seu jogador e servirá como uma boa vitrine. Disputando o Campeonato Brasileiro da Série B, Kleber terá mais chances de recuperar seu bom futebol. O jogador chega para formar a espinha dorsal da equipe que já conta com Martín Silva, Rodrigo, Guiãnzu e Douglas.