Nesse sábado (25), em partida válida pela 32ª rodada da segunda divisão do Campeonato Brasileiro, Vasco da Gama e Ponte Preta realizam confronto direto pela parte de cima da tabela às 16h20 (de Brasília), no Caldeirão de São Januário, no Rio de Janeiro. 

O Gigante da Colina vem de duas derrotas consecutivas longe de casa e precisa vencer a Macaca para continuar com chances de se sagrar o campeão da Série B. Faltando oito jogos para o término da competição, a comissão técnica vascaína calcula mais quatro vitórias para garantir o retorno à elite do futebol brasileiro. No momento, os cariocas estão na terceira colocação, com 54 pontos somados.

Em situação mais confortável, a Ponte Preta é a vice-líder do campeonato com 60 pontos - mesmo número de pontos do líder Joinville, que venceu o Avaí. Em caso de vitória na Cidade Maravilhosa, o clube paulista fica muito próximo da primeira divisão, precisando acumular mais três pontos nas sete rodadas finais. 

Vasco e Ponte Preta já se enfrentaram três vezes nessa temporada. No primeiro turno do Brasileirão, no Estádio Moisés Lucarelli, as equipes não saíram do 0 a 0. Enquanto isso, em jogos válidos pela terceira fase da Copa do Brasil, a equipe carioca levou a melhor e avançou na competição. No primeiro jogo, em Campinas, vitória do Gigante da Colina por 2 a 0. Na semana seguinte, em São Januário, novo triunfo do Cruzmaltino, 2 a 1.

Douglas Silva pede que jogadores experientes chamem a responsabilidade 

Nem o vascaíno mais pessimista imaginou que faltando sete rodadas para o fim do campeonato o Vasco estaria longe da liderança e correndo riscos de perder a vaga na zona de classificação à primeira divisão. A situação é perigosa e a missão desse sábado é diante da equipe de melhor campanha da Série B. Para amenizar a situação, o embate é em São Januário, ao lado do torcedor Cruzmaltino. 

Os jogadores do Vasco assumem que esse é o momento da reação. Após ser derrotado duas vezes seguidas, o Gigante da Colina precisa reencontrar a vitória para não deixar a Ponte Preta disparar na liderança e os times de baixo os alcançar em número de pontos. Nessa altura, não há mais espaços para erros. Portanto, o zagueiro Douglas Silva pediu que os jogadores mais experientes do elenco chamem a responsabilidade para contornar essa nuvem negra que ronda São Januário.

"Tivemos muitas falhas. E, quando falhamos, eles souberam aproveitar e fazer o gol. Vínhamos jogando bem os últimos jogos, mesmo contra o Santa Cruz. A atuação contra o América-RN foi desastrosa. Precisamos chamar mais a responsabilidade para o nosso lado. Eu e o Rodrigo vamos fazer isso, assim como o Guiñazu e quem mais estiver em campo. Temos que nos impor, temos mais experiência, mais bagagem, então temos que começar a colocar isso em prática no campo", disse o zagueiro-artilheiro. 

Macaca encara o Vasco sem a presença do treinador Guto Ferreira no banco de reservas  

Na partida mais importante da Ponte Preta nessa reta final, a equipe não poderá contar com as instruções do técnico Guto Ferreira à beira do campo. Após a vitória da última terça-feira (21), no Moisés Lucarelli, o comandante sofreu uma arritmia cardíaca e está vetado para esse duelo. O substituto imediado será Alexandre Faganello, que já comandou o grupo em outras quatro oportunidades e ainda mantém a invencibilidade. O auxiliar explicou como funcionará a intermediação entre o treinador e os jogadores.

"Pelo que eu conheço o Guto, ele vai nos orientar e passar tudo que precisa ser colocado em prática. Mesmo de longe, ele segue regendo a orquestra e nós vamos seguindo as orientações. O Guto faz falta, os jogadores estão acostumados com ele, mas vamos tentar suprir a ausência dele da melhor maneira possível. Vai ser a quarta vez que ficarei no lugar do Guto aqui na Ponte e ainda não perdi. Espero manter essa invencibilidade. Temos todo o respeito do grupo, não teremos problema nenhum", contou Faganello. 

A expectativa é que Guto Ferreira retorne ao banco de suplentes no sábado seguinte (1), na rodada 33, quando a Ponte Preta recebe o Sampaio Corrêa no Moisés Lucarelli, às 16h20 (de Brasília).