Após muito "vai e vem", o clássico entre Santos e São Paulo pelo Campeonato Brasileiro, marcado para o dia 23 de novembro, será mesmo realizado na Arena Pantanal, em Cuiabá, às 17h (de Brasília). Segundo a assessoria de imprensa santista, a Confederação Brasileira de Futebol entrou em contato com o presidente do Peixe, Odílio Rodrigues, na tarde desta quarta-feira (12), para avisar que a partida não precisará voltar para a Vila Belmiro.
Precisando de dinheiro, o time de Vila Belmiro vendeu o mando do jogo no fim do mês passado por R$ 1 milhão. Com dificuldade financeira, o clube já utilizou o montante para quitar os salários dos jogadores de setembro, que ficaram atrasados durante grande parte de outubro, e não sabia como ia fazer se precisasse devolvê-lo à empresa caso o duelo voltasse para a Vila.
Apesar de o mando ter sido vendido há quase um mês, a CBF ainda não havia confirmado para os clubes que a partida será realizada na Arena Pantanal. No site da entidade, inclusive, o clássico ainda está marcado para a casa do Peixe. Ataíde Guerreiro, vice de futebol do São Paulo, disse nesta quarta-feira que havia recebido um ofício da Confederação avisando que o jogo seria em Santos.
Com local confirmado, o clássico válido pela 36ª rodada do Campeonato Brasileiro será também o primeiro clássico do futebol brasileiro na nova Arena em Cuiabá.
"É uma bela partida, com grandes craques, que irá engrandecer ainda mais a Arena Pantanal. Estamos muito perto do acordo. Esperamos fechar o quanto antes para começarmos a trabalhar na divulgação. Tenho certeza de que teremos lotação máxima", declarou Helmute Lawisch, presidente da Federação Matogrossense de Futebol.
O Peixe já realizou duas partidas em Cuiabá neste ano. Na primeira, atuou como visitante e empatou em 0 a 0 com o Mixto, pela Copa do Brasil, no jogo inaugural da Arena Pantanal. Depois, como mandante, na derrota para o Galo Mineiro por 2 a 1, pelo Campeonato Brasileiro. À época, a Secopa-MT afirmou que foi procurada por dirigentes do Peixe que estariam interessados em mandar pelo menos três jogos no estádio da capital do Mato Grosso.
No jogo realizado por Corinthians e Vitória, no dia 23 de Outubro, com triunfo alvinegro por 2 a 1, as equipes deixaram o gramado reclamando da falta de água nos vestiários. O público pagante foi de apenas 6.407 torcedores.