O Fluminense derrotou o Botafogo por 2 a 1, no último sábado (11), e saiu na frente por uma vaga na final do Campeonato Carioca. O clube alvinegro, que poderia empatar as duas partidas para se classificar, perdeu a vantagem e terá que vencer por dois ou mais gols de diferença, na volta, para seguir sonhando com seu 21º título estadual. Em caso de vitória do Glorioso por saldo mínimo, a vaga na decisão irá para os pênaltis.

O treinador Ricardo Drubscky ressalta o passo que sua equipe deu rumo à grande final, porém descarta que a situação já esteja definida.

"É uma vantagem. Jogávamos em desvantagem e agora temos a vantagem, mas é como era a do Botafogo: mínima, porque em clássico os times jogam para vencer. Não vai nos alterar em nada. Nosso foco para segunda partida será o mesmo. Vamos jogar para vencer. Somos obrigados a fazer isso, assim como fez o Botafogo"​, declarou o técnico.

Antes do início da primeira partida da semifinal, as atenções se voltaram para a escalação do Fluminense. Outrora titular absoluto, Wagner foi barrado por Drubscky e deu lugar a Vinícius no time titular. O meia, contratado junto ao Náutico em 2015, vinha de boas atuações entrando no segundo tempo e ganhou uma chance na equipe principal. Após a vitória, o treinador tricolor enalteceu os dois jogadores.

"Temos visto nos últimos jogos que o Fluminense precisa de mais contundência e o Vinícius é um jogador que nos traz isso. Ele jogou muito bem e foi muito feliz. O Wagner também entrou muito bem e foi o protagonista de duas ou três situações de contra-ataque. O jogador não está no banco de reservas porque é pior do que os que estão jogando, é preciso conceber o banco para jogadores estrategicamente interessantes para os 90 minutos. Gostaria de ter dois ou três jogadores com esse perfil para mudar o jogo sempre", justificou.

O jogo que decide uma das vagas na final do Campeonato Carioca acontece no próximo sábado (18), às 18:30, em local ainda indefinido. Apesar de previamente marcado para o Maracanã, o Botafogo deseja atuar no Engenhão. O time que se classificar encara o vencedor de Flamengo e Vasco, que empataram a primeira partida por 0 a 0 e decidem, no próximo domingo (19), o último finalista da competição.