No terceiro clássico de Milton Cruz no comando do Náutico, o Timbu venceu o Santa Cruz pela primeira vez em 2017, e continuou com esperança de avançar para as quartas de final da Copa do Nordeste. Com o resultado de 1x0 com gol de Nirley, time alvirrubro tem que vencer o Uniclinic fora de casa e torcer para o Campinense bater a equipe do Santa Cruz no Arruda, para assim, ficar entre um dos três melhores segundos colocados no Nordestão.
Sobre a vitória, o treinador alvirrubro comentou mais uma vez sobre a evolução do time e falou sobre ter estudado a equipe do Santa Cruz: "Foi um jogo bastante complicado. Provamos mais uma vez que estamos melhorando a cada partida. Vinha estudando há alguns jogos a forma de atuar do Santa Cruz, e acredito que fizemos o melhor possível na hora de neutralizar as jogadas do nosso adversário. O resultado foi merecido. Ainda estamos vivos na Copa do Nordeste. Sabemos que é muito difícil, quase que é milagre, porém vamos lutar até o final", destacou Milton.
O comandante alvirrubrou também elogiou os jogadores jovens do seu elenco, no qual participaram da partida, e pra ele, cumpriram bem sua função: "Tem que se elogiar a base do Náutico. Não é à toa que jogadores como Cal Rodrigues, Erick, David e Manoel se saíram tão bem no jogo de hoje. Vale salientar que o Giovanni, outro jovem, também fez boa partida taticamente. Eles já estão se acostumando com esse tipo de jogo. Isso é bom. Tanto pra eles, quanto pra mim", Completou o comandante alvirrubro.
Nos quatro jogos comandando o Náutico, Milton Cruz tem um dois empates e duas vitórias, sendo desses quatro jogos, três clássicos. Fica claro para Milton e também pro torcedor alvirrubro que desde a chegada novo treinador o time já mostrou evolução. A situação na Copa do Nordeste está longe de ser fácil, já que precisa torcer por uma derrota em casa da equipe tricolor. Contudo, mesmo se a passagem para quartas de final não vier, o Timbu vai com muito mais moral para a fase final do Estadual.
