Pela primeira vez na história, o Botafogo é campeão da América! Na tarde deste sábado (30), o Estádio Mâs Monumental, casa do River Plate, em Buenos Aires, na Argentina, recebeu Atlético-MG e Botafogo em uma das maiores finais da história da Libertadores. Jogando com um a menos desde os 29 segundos de partida, o Fogão foi valente e abriu 2 a 0 no primeiro tempo, com gols de Luiz Henrique e Alex Telles. Na segunda etapa, Vargas diminuiu no primeiro minuto, botando ainda mais emoção em território argentino. Entretanto, a pressão mineira não foi o suficiente para tirar a taça dos botafoguenses, que fizeram da capital hermana o Rio de Janeiro e fecharam o jogo com Júnior Santos.
Que loucura!
Com um duelo a nível extremo de disputa, a partida contou com 22 jogadores por apenas 29 segundos. Com menos de um minuto, Gregore deu um pisão de cima para baixo na cabeça de Fausto Vera, que sangrou muito e ficou caído no gramado. O árbitro argentino Facundo Tello sequer pensou duas vezes e aplicou o cartão vermelho ao botafoguense. Mesmo assim, quem teve a primeira oportunidade do jogo foi o Botafogo. Aos seis minutos, Almada cobrou falta na entrada da área e Everson fez a defesa. Os mineiros responderam logo em seguida, quando Hulk arriscou de longe e John espalmou.
Com um jogador a mais, durante toda a primeira etapa, o Galo teve 78% de posse de bola e começou a ir ao ataque com perigo. Mas o futebol não é uma ciência exata e é isso que o deixa tão apaixonante. Na primeira vez que o Botafogo saiu para jogar (anteriormente só havia chegado em bolas paradas), o time trocou passes com cautela no campo de ataque até a bola chegar em Almada. Pela esquerda, ele fintou a marcação e acionou Marlon Freitas. O capitão botafoguense bateu de primeira e acertou Júnior Alonso, sobrando limpa para Luiz Henrique balançar as redes, aos 34 minutos.
Na jogada seguinte da equipe de Arthur Jorge, os cariocas aproveitaram bobeada de Arana e acionaram Luiz Henrique, que foi derrubado por Everson dentro da pequena área. Após análise do VAR, Facundo Tello assinalou penâlti para o Fogão. Aos 42, Alex Telles foi para a bola e, com muita força, ampliou o placar na Argentina.
Jogando em um 10 contra 11 desde o primeiro lance do jogo mais importante do continente, a estrela solitária brilhou mais forte, finalizando a primeira etapa com um triunfo de 2 a 0 a favor do Botafogo e festa carioca nas arquibancadas argentinas.
Em busca da reação
Perdendo por dois gols de diferença, o técnico Gabriel Milito voltou para a segunda etapa com mudanças, entre elas a entrada do atacante Eduardo Vargas, que com apenas um minuto após o recomeço da final, diminuiu a vantagem botafoguense. Hulk cobrou escanteio preciso para o chileno na marca da cal e, de cabeça, o camisa 11 mandou para o fundo das redes, incendiando o duelo no Monumental.
Embalado sob o tradicional e histórico cântico de "Eu acredito!", o Atlético-MG seguiu em busca da reação. Aos seis, Hulk limpou a marcação e bateu para fora com perigo. Em seguida, ele acionou Deyverson, que de peixinho, testou tirando tinta da trave atleticana. Dez minutos depois o camisa sete novamente apareceu e, da ponta da área, encheu o pé no cantinho para uma linda defesa de John.
Abusando de cruzamentos e jogadas pelas beiradas, o Galo insistia em ficar no quase. Em diversas ocasiões, centímetros faltaram para um desvio em direção ao gol e a tensão ia tomando conta da Argentina. Aos 40, Mariano achou ótima bola para Vargas, que antecipou Adryelson e mandou por cima do gol. Dois minutos depois, o zagueiro do Glorioso recuou mal e deu a bola de presente para o chileno, que tentou cavar e mandou longe do gol. Os sete minutos acrescidos por Facundo Tello não foram o suficiente para a reação atleticana, mas serviram para Júnior Santos, aos 52, ampliar o marcador e deixar e a América nos braços do Botafogo.
Ficha técnica
ATLÉTICO-MG 1 X 3 BOTAFOGO
ATLÉTICO-MG - Everson; Lyanco (Mariano), Battaglia e Júnior Alonso; Gustavo Scarpa (Vargas), Fausto Vera (Bernard), Alan Franco e Guilherme Arana; Deyverson (Alan Kardec), Paulinho e Hulk. Técnico: Gabriel Milito.
BOTAFOGO - John; Vitinho, Adryelson, Barboza e Alex Telles (Danilo Barbosa); Marlon Freitas, Gregore, Savarino (Marçal), Thiago Almada (Júnior Santos) e Luiz Henrique (Matheus Martins); Igor Jesus. Técnico: Arthur Jorge.
GOLS - Atlético-MG: Eduardo Vargas (ao primeiro minuto do 2° tempo); Botafogo: Luiz Henrique (aos 34 do 1° tempo), Alex Telles (aos 42 do 1° tempo) e Júnior Santos (aos 52 do 2° tempo).
CARTÕES AMARELOS - Atlético-MG: Battaglia (aos 29 do 1° tempo), Lyanco (aos 45 do 1° tempo), Fausto Vera (aos 46 do 1° tempo); Botafogo: Alex Telles (aos 47 do 1° tempo), Thiago Almada (aos 33 do 2° tempo).
CARTÕES VERMELHOS - Atlético-MG: ; Botafogo: Gregore (aos 29 segundos do 1° tempo).
ÁRBITRO - Facundo Tello (FIFA-ARG).
PÚBLICO - 69.803 torcedores.
LOCAL - Estádio Mâs Monumental, em Buenos Aires, Argentina.
A temporada continua
Mesmo após a final da Copa Libertadores, a temporada continua para Botafogo e Atlético-MG. Líder do Brasileirão com 73 pontos, o Glorioso volta a campo nesta quarta-feira (04), contra o Internacional, no Beira Rio, em Porto Alegre, podendo se sagrar campeão brasileiro com uma simples combinação de resultados. Para isso, basta que os cariocas não percam para os gaúchos e que o Palmeiras seja derrotado pelo Cruzeiro, no Mineirão, também na quarta-feira.
Enquanto isso, o Galo vai ao Rio de Janeiro medir forças com o Vasco da Gama, em São Januário. Os comandados de Gabriel Milito ocupam a 10ª colocação, com 44 pontos. Ambos os duelos são válidos pela 37ª rodada da competição.
