Desde o título da Série D, que completa 10 anos em 2025, o Botafogo de Ribeirão Preto se estabilizou como um clube de futebol nacional e fez campanhas intermediárias na Série B. Entretanto, se o Pantera não se organizar, 2025 pode se transformar no ano em que o clube voltará à Série C.
Em 2024, o Botafogo teve sua segunda pior campanha na Segunda Divisão, perdendo apenas para a de 2019, quando foi rebaixado. O começo de 2025 também não foi animador: o Fogão brigou contra o rebaixamento no Campeonato Paulista e só escapou na penúltima rodada. O elenco está entre os piores da Segunda Divisão, e o Tricolor aposta na sequência do trabalho com o técnico Márcio Zanardi para se garantir na competição. O executivo de futebol Toninho Cecílio chegou a afirmar que o clube deve sofrer menos na Série B, pois, em um campeonato como o Paulistão, 'o imponderável está mais presente', enquanto, na Série B, o trabalho a longo prazo tende a dar mais resultado.
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Time base e contratações:
Para o começo da Série B, Zanardi deve manter o 3-4-3 que utilizou no final do Paulistão e apenas adequar os reforços que chegaram ao clube na intertemporada. São eles: o atacante Jefferson Nem, o também atacante Matheus Régis e os zagueiros Carlão e Rafael Milhorim. Jefferson Nem deve começar entre os titulares, enquanto Carlão e Milhorim brigarão por uma vaga no sistema de três defensores de Zanardi. Nós, da VAVEL, montamos o time base do Pantera assim:
João Carlos; Rafael Milhorim, Edson e Alisson Cassiano; Jeferson, Wesley Dias, Leandro Maciel e Gabriel Risso; Jonathan Cafu, Jefferson Nem e Alexandre Jesus.
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Melhor jogador:
Um dos poucos destaques do time do Botafogo e que goza de prestígio com a torcida é Leandro Maciel. O volante argentino pouco jogou em 2024 devido a uma lesão no joelho; entretanto, foi certamente o melhor jogador do Pantera no Paulistão 2025, sendo um dos artilheiros da equipe e apresentando números impressionantes tanto defensivamente quanto ofensivamente. Ele foi o jogador com mais passes decisivos por partida, o terceiro maior ladrão de bolas, o segundo com mais passes certos, além de outras estatísticas que comprovam a importância do meio-campista de 29 anos para a equipe.
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A promessa:
Em um elenco sem espaço para jovens, um jogador que pode se destacar é o atacante Rafael Castro. Com passagens pelas bases de Flamengo e Fluminense, o jovem de 20 anos pode ganhar mais minutos nesta temporada, após ter saído do banco em alguns momentos em 2024.
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Estádio:
O Botafogo precisará tirar mais proveito da Arena Nicnet caso queira se garantir na Série B em 2026. Em 2024, o clube foi o pior mandante do campeonato, acumulando apenas cinco vitórias em 19 jogos no seu território. Apesar disso, o Pantera conta com uma moderna arena, que foi reformada e modernizada há seis anos para receber shows e melhorar a experiência da torcida do Fogão.
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Tabela:
O Botafogo estreia na Série B no sábado (5), contra o América-MG, em Minas Gerais. A primeira partida em casa será apenas na segunda rodada, quando o Fogão enfrentará o Atlético Goianiense em seu estádio. Confira a tabela completa do Botafogo no Brasileirão Série B:
1ª rodada: América-MG x Botafogo-SP
2ª rodada: Botafogo-SP x Atlético-GO
3ª rodada: Botafogo-SP x Remo
4ª rodada: Vila Nova x Botafogo-SP
5ª rodada: Botafogo-SP x Goiás
6ª rodada: Athletico-PR x Botafogo-SP
7ª rodada: Botafogo-SP x Athletic Club
8ª rodada: Operário-PR x Botafogo-SP
9ª rodada: Botafogo-SP x CRB
10ª rodada: Ferroviária x Botafogo-SP
11ª rodada: Botafogo-SP x Coritiba
12ª rodada: Paysandu x Botafogo-SP
13ª rodada: Botafogo-SP x Chapecoense
14ª rodada: Cuiabá x Botafogo-SP
15ª rodada: Botafogo-SP x Novorizontino
16ª rodada: Botafogo-SP x Volta Redonda
17ª rodada: Amazonas x Botafogo-SP
18ª rodada: Botafogo-SP x Criciúma
19ª rodada: Avaí x Botafogo-SP
20ª rodada: Botafogo-SP x América-MG
21ª rodada: Atlético-GO x Botafogo-SP
22ª rodada: Remo x Botafogo-SP
23ª rodada: Botafogo-SP x Vila Nova
24ª rodada: Goiás x Botafogo-SP
25ª rodada: Botafogo-SP x Athletico-PR
26ª rodada: Athletic Club x Botafogo-SP
27ª rodada: Botafogo-SP x Operário-PR
28ª rodada: CRB x Botafogo-SP
29ª rodada: Botafogo-SP x Ferroviário
30ª rodada: Coritiba x Botafogo-SP
31ª rodada: Botafogo-SP x Paysandu
32ª rodada: Chapecoense x Botafogo-SP
33ª rodada: Botafogo-SP x Cuiabá
34ª rodada: Novorizontino x Botafogo-SP
35ª rodada: Volta Redonda x Botafogo-SP
36ª rodada: Botafogo-SP x Amazonas
37ª rodada: Criciúma x Botafogo-SP
38ª rodada: Botafogo-SP x Avaí
