Pela segunda rodada da Sul-Americana, o Grêmio recebeu, em uma Arena bem vazia, o Atlético Grau, do Peru. O Imortal buscava sua primeira vitória em casa após estrear com triunfo no Paraguai contra o Sportivo Luqueño, com o técnico Gustavo Quinteros bastante pressionado pelos resultados negativos no Campeonato Estadual e no início do Campeonato Brasileiro. Já os Albos tentavam conquistar o primeiro ponto na competição, após a derrota para o Godoy Cruz na primeira rodada.
O Grêmio veio com poucas mudanças em relação à estreia na Sul-Americana, na semana anterior, com Rodrigo Ely entrando na vaga de Jemerson e as saídas de Dodi e Amuzu para as entradas de Edenilson e Cristian Olivera. Já o Atlético Grau modificou bastante o time do meio para a frente, com cinco alterações em relação à partida contra o Cienciano, na primeira rodada internacional.
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Domínio Gremista na primeira metade
Os primeiros 10 minutos foram mornos em Porto Alegre, com o Atlético Grau demonstrando um nível de jogo acima do que era esperado, barrando os ataques gremistas. O Grêmio criava muito por conta da dinâmica que Cristaldo dava ao time, mas não conseguia finalizar. Isso mudou aos 18 minutos: Pavón recebeu pela esquerda e, após corte com a perna direita, chutou para a defesa do goleiro Álvarez.
Aos 29, no entanto, o Imortal levou um susto. Após cruzamento para a área, Volpi errou no soco e teve que sair do gol. Após dividir com Rostaing, a bola sobrou para Garro, que teve seu chute bloqueado por Villasanti. O VAR ainda revisou um possível pênalti de Volpi em Rostaing, mas nada foi marcado.
Já aos 37, Cristaldo conseguiu driblar dois adversários e encontrar Pavón na entrada da área. O argentino cruzou na medida para a cabeça de Arezo, que abriu o placar na Arena.
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Uma vitória sem muitos sustos
Mesmo com o resultado adverso, o Atlético Grau não conseguiu buscar a reação na segunda etapa, que começou com minutos bastante desinteressantes. Aos 67 minutos, Olivera recebeu na entrada da área, puxou para a perna esquerda e, mesmo com a perna ruim, acertou um chutaço no ângulo para fazer 2 a 0 e deixar o jogo mais tranquilo para o Grêmio.
O time peruano sentiu o segundo gol e, já desgastado fisicamente, pouco reagiu. Sobrou, então, aos 12.385 torcedores presentes na Arena do Grêmio, acompanharem a entrada de jogadores da base que ganharam minutos nesta noite, além de vaias direcionadas ao atacante Pavón após ser substituído, apesar de ter dado uma assistência na partida.
Aos 94' do segundo tempo, após um corte errado da defesa gremista, Volpi fez grande defesa em chute de Bandiera para selar a vitória e decretar uma partida sem sofrer gols da defesa tricolor.
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Classificação e sequência
Com a vitória sobre o adversário mais fraco do grupo, o Grêmio se mantém na liderança da chave, com 6 pontos, enquanto o Atlético Grau segue na lanterna, ainda sem pontuar. Ambos voltam a campo pela Sul-Americana daqui a duas semanas: na quarta-feira (23), o Grau recebe o Sportivo Luqueño, e na quinta-feira (24), o Grêmio visita o Godoy Cruz, na Argentina.
Pelo Brasileirão, o Tricolor volta a campo já neste fim de semana. No domingo (13), recebe o Flamengo na Arena e busca sua primeira vitória no campeonato.
