A disputa de um titulo para um lutador de MMA é a ponte para a coroação e o sucesso. Um passo para a realização de um sonho que por anos segue na mente do atleta. Mas, entre as diversas categorias do Ultimate Fighting Championship (UFC) existem lutadores que sempre estão na sombra de um campeão.
São aqueles em que mesmo quando a oportunidade está na mão, o título escapa e a jornada de volta ao topo recomeça. Aqui nesse texto, serão mostrados os principais integrantes do Ultimate que, mesmo após duas tentativas, bateram na trave nos combates pelo cinturão e nunca foram campeões lineares pelo evento em suas divisões.
Carlos Condit
Membro da academia Jackson-Winkeljohn MMA, ele até já teve a honra de segurar o tão cobiçado cinturão. Porém, foi o interino, após derrotar Nick Diaz pelo UFC 143 no período em que o campeão linear Georges Saint-Pierre se recuperava de lesão no joelho. No duelo de unificação, melhor para o canadense que derrotou por pontos o americano, em novembro de 2012 no UFC 154. Apenas em janeiro de 2016, Carlos teve uma nova chance de provar seu poderio e levar o título, mas dessa vez foi Robbie Lawler quem barrou seu sonho num embate com resultado controverso pelo UFC 195.
Alexander Gustafsson
Por duas vezes o sueco tropeçou no confronto decisivo. No UFC 165, em setembro de 2013, "The Mauler" protagonizou uma luta acirrada com o então detentor do cinturão Jon Jones, pontuada como uma decisão dividida a favor do americano. Já em outubro de 2015, foi a vez do wrestler Daniel Cormier frustrar as expectativas de Gustafsson após cinco rounds em mais uma decisão dividida, agora pelo UFC 192.
Vitor Belfort:
Desde 1997,o brasileiro marca presença nos duelos da organização. No UFC 12 saiu vitorioso do torneio dos pesos pesados, num modelo de competição com semifinais e finais, bem diferente do atual. Em 2004, após um corte no olho de Randy Couture, triunfou entre os meio-pesados no UFC 46.
Mas, entre os atletas do peso-médio, sua atual divisão, Vitor nunca levantou o título. Em fevereiro de 2011, Anderson Silva foi o algoz, após um nocaute no primeiro round, num embate intitulado como "a luta do século", pelo UFC 126. Na caça por uma nova chance, Belfort provocou o americano Chris Weidman até o dia do confronto, realizado em maio de 2015 no UFC 187. Mas, novamente o brasileiro beijou a lona logo no primeiro assalto.
Chad Mendes:
Chamado de "Príncipe dos penas" pelo antigo campeão José Aldo, o atleta da Team Alpha Male duelou duas vezes pelo título linear da categoria. Nas duas oportunidades, Aldo venceu o americano. Uma por nocaute no UFC 142 em janeiro de 2012 e outra por decisão unânime no UFC 179, em outubro de 2014.
Urijah Faber:
Também conhecido como "The California Kid", o lutador costuma sofrer na mão dos campeões. Após uma disputa de cinco rounds intensos no UFC 132, Dominick Cruz barrou as chances de Faber ser o campeão, ainda em 2011. Com uma nova chance em 2014, mais uma vez Urijah vacilou e cedeu a vitória para o potiguar Renan Barão, pelo UFC 169.
Joseph Benavidez:
A potência dos punhos e a velocidade nas pernas do membro da Team Alpha Male não foram suficientes para destronar Demetrious Johnson, campeão dos peso-mosca. Tanto pelo UFC 152, quanto pelo UFC on Fox 9, o vencedor foi o "Mighty Mouse". No primeiro confronto o resultado veio das papeletas dos juízes em uma decisão dividida, já no segundo encontro um nocaute deu números finais logo no primeiro assalto.
