A Fórmula 1 encerrou o primeiro dia de atividades de pista no Japão com um segundo treino livre bastante movimentado e marcado pelo equilíbrio entre diferentes equipes. No fim, quem levou a melhor foi Oscar Piastri, da McLaren, ao registrar a melhor volta da sessão.
O início do TL2 seguiu o ritmo já visto no primeiro treino. Lewis Hamilton foi o primeiro a abrir volta rápida, com 1min33s306, mas rapidamente perdeu a posição para outros pilotos. A liderança passou por vários nomes, como Max Verstappen, Nico Hulkenberg e Isack Hadjar, que chegou a liderar com 1min32s625, mostrando como o grid estava competitivo nas primeiras voltas.
Nos boxes, um momento de tensão chamou atenção: Pierre Gasly precisou agir rapidamente para evitar uma colisão com Alex Albon, liberado de forma perigosa pela equipe. Pouco depois, o próprio Albon causou uma breve bandeira amarela ao enfrentar problemas no carro e parar na pista, embora tenha conseguido religar o motor e seguir normalmente.
Mercedes reage, mas McLaren mantém vantagem
A Mercedes mostrou força ao longo da sessão e entrou de vez na briga pela liderança. O jovem Kimi Antonelli chegou a assumir a ponta ao melhorar seu tempo, mas logo foi superado pelo companheiro George Russell, que marcou 1min31s568.
A resposta da McLaren não demorou. Piastri voltou à pista e retomou a liderança por uma margem mínima, inferior a um décimo. O ritmo seguiu intenso, com trocas constantes de posições nas primeiras colocações. Charles Leclerc também entrou na disputa e, mesmo com um pequeno erro, conseguiu assumir momentaneamente a ponta com 1min31s019.
Na metade da sessão, as equipes passaram a focar em simulações com pneus macios. Foi nesse momento que Piastri consolidou sua performance: com voltas limpas e consistentes, cravou 1min30s133, tempo que se mostraria imbatível até o fim. Antonelli ainda melhorou sua marca, mas não o suficiente para superar o australiano.
Max Verstappen também tentou reagir, subindo posições, mas sem conseguir entrar na briga direta pela liderança. Enquanto isso, Lando Norris demorou para ir à pista, enfrentando dificuldades e só registrando volta rápida mais tarde, terminando fora do top 5.
Bortoleto enfrenta problemas e limita participação
O brasileiro Gabriel Bortoleto teve um desempenho comprometido por problemas técnicos. A equipe precisou realizar a troca da caixa de câmbio de seu carro, o que o manteve nos boxes durante a maior parte do treino.
Com isso, Bortoleto só foi liberado para a pista nos dez minutos finais da sessão. Mesmo com tempo reduzido, conseguiu completar uma volta rápida e terminou na 16ª colocação, sem condições de brigar por posições mais altas.
Outros pilotos também tiveram participação limitada no início do treino, como Norris e Sergio Pérez, que demoraram a deixar os boxes, evidenciando estratégias diferentes entre as equipes ao longo da sessão.
Piastri confirma melhor tempo e encerra dia em alta
Na reta final, as equipes focaram em simulações de corrida e não houve mudanças significativas no topo da tabela. O tempo registrado por Piastri na metade da sessão permaneceu intacto, garantindo ao piloto da McLaren a liderança do TL2.
Atrás dele, a Mercedes confirmou sua competitividade com Antonelli em segundo e Russell em terceiro, enquanto Leclerc e Hamilton completaram o top 5.
O resultado reforça o equilíbrio entre McLaren e Mercedes neste início de fim de semana e indica uma disputa aberta para a sequência das atividades no Japão, especialmente na classificação.
