Na madrugada desta sexta-feira (25) a Rod Laver Arena, quadra principal do Australian Open, viu sua primeira partida de final WTA: a partida de duplas. A dupla formada pela australiana Sam Stosur e pela chinesa Zhang Shuai venceu a dupla cabeça de chave dois, formada por Kristina Mladenovic e Timea Babos, que defendiam o título em Melbourne. A dupla venceu pelas ótimas parciais de 6/3 e 6/4, em 1h37.

A dupla da dona da casa já havia despachado duplas de alto nível, como a de Hsieh/Spears (cabeça de chave oito) e a dupla tcheca formada por Siniakova/Krejcikova (cabeças de chave um). Despretensiosas, Stosur e Zhang entraram em quadra para fazer uma boa partida e acabaram saindo com o título. 

Sam Stosur, única tenista australiana que ainda estava no torneio, contou com a ajuda da torcida de casa para conseguir despachar a dupla cabeça de chave 2 em sets diretos. 

Já no primeiro game da partida, nove deuces (quatro break points, cinco game points). A dupla da dona da casa precisou batalhar muito para não sair na desvantagem. Dois games depois acabaram por sofrer uma quebra de serviço e só conseguiram normalizar o placar mais na frente. No oitavo game da parcial, Stosur e Zhang conseguiram mais uma quebra de serviço e logo em seguida, depois de salvar mais três break points, fecharam a parcial.

O que ficou como mensagem com o primeiro set é que Mladenovic e Babos não estavam na sintonia de sempre, não souberam tirar vantagem nas inúmeras oportunidades que tiveram e acabaram por deixar tudo nas mãos da dupla adversária.

Em uma segunda parcial mais equilibrada, a única quebra de serviço aconteceu no sétimo game. Três games depois a dupla de Stosur serviu para o título do major australiano. 

Stosur/Zhang fecharam a partida com dois aces e oito dupla faltas cometidas; 22 winners e apenas quatro erros não forçados.

Aos 34 anos, Sam Stosur levantou pela segunda vez um troféu no Australian Open - a primeira foi em duplas mistas 14 anos atrás. Tenistas da casa não conquistavam qualquer título do Aberto da Austrália desde 2013, quando Gajdosova e Ebden foram campeões de duplas mistas.