A #2 Aryna Sabalenka está nas quartas de final do WTA 500 de Moscou, a Kremlin Cup, na Rússia. Em seu retorno ao circuito após contrair Covid-19 no início de outubro, a belarussa superou nesta quarta-feira (20) a #43 Ajla Tomljanovic por 2 a 1, com parciais de 7/6(2), 4/6 e 6/1.
Depois de sair de bye na primeira rodada, a belarussa estreou em um jogo complicado. Ela precisou enfrentar a australiana em sua melhor fase na carreira, com oitavas de final atingidas em Indian Wells e o ranking mais alto na WTA até hoje.
Como sempre, Sabalenka foi agressiva desde o início e buscou os pontos. Ela acabou por cometer muitos erros, com 30 no total, o que lhe prejudicou na segunda etapa. Porém, no final, a vice-líder do ranking ainda foi levemente superior à oponente, se aproveitando dos dez aces e 73% de sucesso com o primeiro serviço, sendo 11% a mais que a outra.
Na primeira etapa, as tenistas anotaram uma quebra cada, foram ao tiebreak e a favorita se impôs para fazer 1 a 0. Ela seguiu embalado no começo do set seguinte e abriu 2/0. A liderança, porém, foi perdida dois games depois e a virada da australiana dentro da parcial executada no último game.
Apesar da recuperação no segundo set, Tomljanovic teve jogo apagado na etapa decisiva. Sua única vitória foi no primeiro game, quando confirmou seu serviço, e depois perdeu seis seguidos. E assim, o duelo teve um final que não condiz exatamente com o equilíbrio que apresentou em sua maior parte.
O que vem por aí
Aryna Sabalenka terá pela frente agora a #37 Ekaterina Alexandrova nas quartas de final. A dona da casa garantiu sua vaga após vitória em sets diretos sob a #57 Anhelina Kalinina.