A estreia do brasileiro #92 Thiago Monteiro na temporada de saibro foi com uma dura derrota. O número 1 do país perdeu de virada para o #61 Pedro Martínez na primeira rodada do ATP 250 de Córdoba nesta segunda-feira (31), parciais de 4/6, 6/4 e 7/6(4), em 2h58. Este foi o segundo confronto entre os dois, e a segunda vitória do espanhol.
No primeiro set, Monteiro começou instável no saque e, apesar de salvar três break points, viu Martínez abrir 4/2, com uma quebra no terceiro game. Ele, porém, reagiu. No total, o brasileiro enfrentou oito bps, mas só foi quebrado uma vez, e acabou sendo preciso nas chances que teve.
Mais agressivo, Monteiro fechou o set com 16 a 5 em winners, 18 a 10 em erros não-forçados, e venceu os quatro últimos games para fazer 6/4, em 58 minutos.
O segundo set teve games mais curtos, com apenas um break point no total, convertido por Martínez no terceiro game. Monteiro acabou sendo mais conservador, enquanto o cabeça de chave 8 foi mais efetivo nas tentativas de dropshot e subidas à rede, terminando com 12 a 4 em winners e devolvendo o 6/4, em 48 minutos.
No terceiro set, Monteiro foi dominante no saque até o nono game - perdeu um ponto nas quatro primeiras passagens no serviço. Quando sacou para o jogo em 5/3, após conseguir a quebra que poderia ter sido decisiva, acabou quebrado, e a parcial foi para o tiebreak.
Martínez, que foi quebrado em 3/3 break points que enfrentou no jogo, acabou lidando melhor com os nervos quando foi mais necessário. No tiebreak decisivo, Monteiro só venceu um ponto no seu serviço, e viu o espanhol fechar com 7/6(4), em 1h14.
Fora do top 100
Monteiro defendia 90 pontos no torneio pelas semis do ATP 250 do ano passado e, com a eliminação precoce, vai deixar o top 100 na próxima atualização do ranking. Esta será a pior posição do brasileiro em mais de dois anos. Ele segue em Córdoba para a chave de duplas e disputa na próxima semana o ATP 250 de Buenos Aires.
Próxima rodada
Martínez aguarda o #120 Yannick Hanfmann ou o #139 Juan Ignacio Londero nas oitavas de final do Córdoba Open.