Apenas seis dias depois de vencer o #42 Ilya Ivashka nas quartas de final do ATP 250 s'Hertogenbosch, o #1 Daniil Medvedev repete o feito e aumenta sua vantagem no confronto direto para 3 a 1 ao vencer o belarusso no ATP 500 de Halle, na Alemanha, nessa quinta-feira. O russo precisou de 1h36 para fechar a partida em 7/6(4) e 6/3.
Apesar do histórico de vitórias contra o atual 42 do mundo, Medvedev ainda encontrou dificuldades durante o primeiro set na partida, precisando levá-lo ao tiebreak. O russo precisou salvar três set points servindo em 4/5 para seguir vivo na primeira parcial e sua frieza para sacar em momentos importantes do jogo provou-se crucial para que ele pudesse abrir sua vantagem no confronto.
"Ele é um ótimo jogador", afirmou o russo sobre o oponente, recordando-se das vezes em que se enfrentaram quando eram mais novos. "Ele ganhou uma vez de mim na Copa Davis, que é um torneio muito importante. Ele sabe como jogar tênis, ele sabe jogar bem na grama, então estou muito feliz de ter conseguido passar por um teste complicado duas vezes seguidas", completou.
O segundo set provou-se mais tranquilo para Medvedev, que disparou quatro aces contra zero do belarusso e conseguiu converter 86% de seus pontos com o primeiro serviço, em oposição à uma conversão de apenas 54% para seu oponente sob as mesmas circunstâncias.
Sem perder seu saque nenhuma vez, o russo conseguiu quebrar o serviço do adversário pela primeira vez na partida e abriu 3/1 na segunda parcial, precisando apenas confirmar seus games para vencer e avançar para a próxima rodada.
Medvedev alcançou o primeiro lugar no ranking da ATP novamente no início dessa semana, porém, afirma que sua postura não mudará durante suas partidas. "Minha meta todas as vezes que entro na quadra é ser o melhor jogador possível e, se meu oponente vencer, parabéns, e vamos para a próxima", acrescentou.
O que vem por aí
O russo, vice-campeão na Holanda na semana passada, avança para mais uma quarta de final e encontrará o espanhol #20 Roberto Bautista-Agut. Ambos se enfrentaram apenas três vezes, todas vencidas pelo espanhol. No entanto, todos os confrontos entre os dois jogadores deram-se em quadra rápida.
Medvedev, proibido de jogar Wimbledon por conta de sua nacionalidade, faz, atualmente, sua melhor campanha na grama e, com a vitória hoje (16) aumenta seu recorde na superfície para 30-15.