Na madrugada deste domingo (2), o #56 Yoshihito Nishioka surpreendeu o #24 Denis Shapovalov e garantiu o título do ATP 250 de Seul, na Coreia do Sul. O japonês venceu a final com parciais de 6/4 e 7/6(5), em 1h56. Este foi o segundo confronto entre eles, e a segunda vitória do asiático.
Nishioka e Shapovalov entraram em quadra buscando o segundo título na carreira, apesar do favoritismo do canadense, ex-top 10. A estratégia mais efetiva, porém, foi do japonês. Absorvendo a potência do rival com efetividade e apostando nos contra-ataque, ele potencializou seu jogo defensivo com ótima movimentação na linha de base e conseguiu desmantelar o rival, mesmo tendo bem menos winners - 14 a 38.
"Essa semana foi incrível para mim. Eu joguei muito bem na quadra e também com minha mentalidade e atitude. Foquei no jogo, o que era muito importante. Alguns jogos foram muito apertados, mas eu joguei muito bem, tentei encontrar soluções para vencer meu oponente. Precisei jogar assim em todos os jogos para ter chance de ganhar de cada um dos jogadores", analisou Nishioka, que derrotou Daniel Evans e Casper Ruud na campanha até o título do Korea Open.
Marca negativa
Apesar de grandes vitórias na carreira, Shapovalov segue com um retrospecto muito ruim em finais. Esta foi sua quinta até hoje, e ele levou apenas em Estocolmo 2018.
Por outro lado, Nishioka, 26 anos, com seu segundo troféu, vai assumir sua melhor posição no ranking na carreira, o 41º lugar.