Andrew Bynum no se dirigía a la prensa desde su llegada a Cleveland el pasado julio. Dos meses más tarde ha decidido conceder su primera entrevista a The Plain Dealer, en la que el tema recurrente ha sido la rehabilitación de su lesión. Sobre ésta, Bynum se muestra optismista, esperando volver a lo largo de la próxima temporada: "Vine a Cleveland una semana después de la presentación y he estado aquí desde entonces, trabajando día sí y día también. Estoy centrando, haciendo todo lo que puedo para volver. Es en todo lo que pienso ahora mismo, quiero jugar".
Recordemos que Bynum viene de no disputar ni un solo minuto la pasada temporada con Philadelphia, equipo al que llegó en el traspaso de Dwight Howard a Lakers. A lo largo del año fue sometido a operaciones en sus dos rodillas, que llevan dándole problemas toda su carrera. Tras quedar libre al principio del verano, los Cavaliers se hicieron con sus servicios, ofreciéndole un contrato $24 millones repartidos en dos años, de los cuales sólo $6 están garantizados.
"No sé si cumpliré con los plazos previstos, pero hago todo lo posible"
A lo largo de la entrevista, Bynum sólo tuvo palabras para su rehabilitación, que considera bien planificada y eficaz: "Es un proceso fluido. No sé si cumpliremos con los planes previstos, pero estoy haciendo todo lo que puedo para que así sea. Creo que, con el programa que hemos planificado, tenemos muchas probabilidades de éxito. Soy optimista, estoy en el punto en el que quiero estar. Voy paso a paso, haciendo lo que los doctores me dicen. Estoy cumpliendo con mi parte, entreno cada día y voy por el buen camino".
El jugador todavía no está preparado para entrenamientos con contacto, pero, como no se cansa de repetir, está trabajando duramente. Buena parte de la culpa la tiene Vitaly Potapenko, jugador de Cleveland a finales de los 90, que ahora forma parte del equipo de desarrollo de jugadores de los Cavaliers. A las órdenes del ucraniano, Bynum entrena tres horas al día, seis días a la semana. Este trabajo intensivo ha llevado a adelgazar al pívot, fuera de forma tras un año de inactividad: ha pasado de pesar 139 kg a 133 kg, aunque el objetivo es rondar los 125 kg. Su índice de grasa corporal también ha descendido, de un 12% a un 9.5%.
A pesar de todo este trabajo, todavía se desconoce cuál será la fecha de su retorno, aunque sí parece que será esta temporada. El general manager de Cleveland Cavaliers ha hablado también del estado de salud de Bynum y su recuperación, aunque tampoco ha sido específico en lo que se refiere a su vuelta a las canchas: "Estamos muy impresionados con la ética de trabajo de Andrew (Bynum) a lo largo de todo el proceso. Está haciendo todo lo posible para volver a jugar tan pronto como sea posible".
La actitud y las lesiones han lastrado a Bynum, pero su talento es innegable
El de Bynum por Cleveland ha sido, junto al de Oden por Miami Heat, el fichaje más arriesgado del verano. Bynum, el último jugador drafteado directamente desde el instituto, lleva consigo un historial de actuaciones cuestionables, tanto dentro como fuera de la pista. A pesar de ello, el talento que atesora el center es incuestionable. Si regresa al nivel que demostró que podía alcanzar durante su estancia en los Lakers, Cleveland contará con uno de los mejores pívots de la NBA. A su alrededor, el equipo que se encontrará Bynum es, cuanto menos, ilusionante, con Kyrie Irving, Anthony Bennett, Jarrett Jack o Dion Waiters. No es poco el potencial que tiene Cleveland, aspirante a alcanzar los playoffs aun sin la presencia de Bynum.
