El primer partido de la jornada tras el día de descanso enfrentaba a la selección ucraniana y a la Turquía de Ergin Ataman, en un duelo no decisivo, pero sí importante para ambos contendientes. Tras sus derrotas ante Finlandia y Estados Unidos, respectivamente, el choque se antojaba determinante para los dos equipos en su lucha por seguir a la siguiente ronda. Aficionados turcos y ucranios se dejaron ver en un Bizkaia Arena con buena entrada.
Turquía ya demostró su potencial en los dos anteriores duelos, en los que derrotó a Nueva Zelanda con una remontada memorable en los últimos compases de partido, e hizo sudar tinta a la mejor selección del mundo, la americana, para caer derrotada fruto del cansancio. Los otomanos llegaron a ponerse diez puntos por encima de USA. El conjunto ucraniano, por su parte, cayó ante una Finlandia arropada en todo momento por su afición tras conseguir la victoria el día anterior frente a una República Dominicana desde la línea de tres. De hecho, la estadística previa al partido denotaba un mayor intento de tiro lejano de los europeos (53 triples intentados frente a 52 tiros de dos).
Al final, victoria de los ucranianos en un partido aburrido y parejo a partes iguales. Sin que ninguno de ambos equipos llevara la batuta durante los cuarenta minutos, fueron Jeter y compañía los que se llevaron el gato al agua durante el último tramo. Bajo nivel de puntos: Mishula fue el mejor lanzador con tan sólo 19 puntos.
Igualdad desde el primer momento
El partido comenzó sin un dominador claro, como cabía esperar antes del encuentro. Además, fallos por ambas partes propiciaron la escasez de puntos durante todo el encuentro: tiros fáciles errados, poca efectividad desde cinco metros y rebotes sin dueño que se iban fuera. Arslam, desde el triple, fue el más acertado de los primeros diez minutos. Por momentos, parecía que Turquía tomaría buena renta, pero pronto el equipo de Mike Fratello se repuso rápido. Jeter, que fue el más destacado del conjunto europeo en el último partido, no destacó en absoluto, lo que empezó a preocupar al coach americano. La mancha, Hersek, que se cargó de faltas y tuvo que jugar condicionado el resto del tiempo.
La tónica siguió y ninguno de los dos conjunto sobresalió ante su rival con una puntuación más baja de lo habitual. Mishula y Ömer Asik, los máximos anotadores con 11 y 10 puntos respectivamente. Reseñable, cuanto menos, la cantidad de tiempo que no se vio ningún punto, ya que, durante casi cinco minutos ni ucranios ni turcos fueron capaces de encestar. Al descanso 25-26 a favor de Turquía en una igualadísima primera mitad.
Siguiendo con el bajo -y a veces aburrido- juego de los primeros dos cuartos, los otomanos salieron con algo más de ánimo de vestuarios, con un Asik que seguía haciendo daño; Ucrania, por otro lado, pese a no maravillar a través de su juego, consiguió aventajar algo a su rival, pero la igualdad de todo el encuentro seguía vigente. Al final del tercer cuarto, los de Europa del Este disponían de una renta de dos puntos, gracias a un Jeter que comenzaba a despertar. Todo se decidiría en el último periodo.
Todo se decidió en los últimos minutos
Al fín, durante los últimos minutos la cosa se animó y se vio a una Turquía mejor físicamente, a contrario de lo que le ocurriera frente a Estados Unidos. Los hombres de Ataman tomaron algo de ventaja, merced a errores ucranianos en tiro desde la línea de tres. 'Pooh' y Lypovyy, con un bajísimo porcentaje de acierto de menos de 40%. Aun así, poco a poco nivelaron al partido y se llegó a los últimos minutos con empate. Entonces fue cuando aparecieron hombres como Zaytsev para poner por delante a los ucranianos, tanto desde el triple como en la pintura. Victoria para Ucrania que deja las cosas difíciles a una Turquía que no mostró el mismo nivel que ante Estados Unidos.
