Comenzaron los play-off, y comienzan los finales de infarto. En una eliminatoria que a priori tendría que ser sencilla para Boston debido a ser el segundo frente al séptimo, nos encontramos que las múltiples bajas que arrastra la franquicia céltica, han hecho de ésta, una de las eliminatorias más igualadas tras haberse disputado ya todos los primeros encuentros de la primera ronda.
Final de infarto
Un triple de Rozier en el último segundo parecía atar la victoria para los de Boston, parando el reloj a medio segundo del final del partido. Los Bucks pidieron tiempo muerto y sin apenas tiempo para armar el brazo, un triple de Middleton, hizo que los Bucks forzaran la prórroga en el TD Garden.
En la prórroga las actuacióoes de Terry Rozier con ocho puntos y dos jugadas de Tatum, que anotó y acto seguido realizó un tapón, fueron decisivas para la victoria de los 'verdes'. Pero su mejor jugador acabó siendo Al Horford, con 24 puntos, doce rebotes y tres tapones. Tres jugadores más de Boston superaron los veinte puntos (Rozier, Morris y Brown), mientras que Tatum se quedó en 19 puntos.
Por parte de Milwaukee, sus mejores hombres fueron Giannis Antetokounmpo, que se quedó cerca de conseguir un triple doble, con 35 puntos, trece rebotes y siete asistencias, y Khris Middleton, que sumó 31 puntos. Este fue uno de sus principales problemas, ya que se quedaron bastante solos en el apartado anotador, ya que aparte de ellos dos, Malcolm Brogdon sumó 16 puntos, y las actuaciones de Eric Bledsoe y Jabari Parker fueron bastante decepcionantes.
"Nah, I wasn't nervous," Jayson Tatum says of playing in his first playoff game. "I was excited, but I wasn't nervous... at all."
— Boston Celtics (@celtics) 15 de abril de 2018
¿Qué podemos esperar?
Para el segundo encuentro, se ha comprobado que a Boston le va bien confiar en su sistema frente a los Bucks, ya que consiguieron tiros fáciles para varios de sus jugadores, que superaron o se acercaron a los dobles dígitos en anotación. Y la defensa de Al Horford sobre Antetokounmpo, sobretodo al principio del partido, pese a lo que pueda parecer por la anotación del griego, fue eficaz respecto a los tiros que le hizo fallar (diez de 21).
Centrando la atención en el juego de los Bucks, deberían tratar de forzar más canastas en transición para intentar tiros más fáciles y que la aportación ofensiva no solo la sumen Antetokounmpo y Middleton.
“First of all before the timeout I asked Khris if he wanted the ball and he said yes, give me the ball...I gave the ball to Khris and thank god he knocked the shot down.” pic.twitter.com/c0PUGrtprj
— Milwaukee Bucks (@Bucks) 15 de abril de 2018
También cabe destacar la actuación de los jóvenes de Boston, que debido a las bajas han tenido que asumir la responsabilidad en el juego del equipo. Algunos como Tatum, afirmaban no estar del todo nerviosos ante su primer partido de play-off.
Otros jugadores como Rozier manifestaban su alegría tras encontrarse cada vez mejor participando en unas eliminatorias de postemporada.
Lo que sí que ha quedado claro es que el orgullo céltico ha conseguido sacar adelante el primer partido de esta eliminatoria a pesar de las bajas, y que se prevee que sea una eliminatoria larga que quizás se decida en seis o siete encuentros. El segundo partido va a tener más importancia de lo esperado en un principio, ya que si los Bucks consiguieran quitarle la ventaja de campo a los Celtics, darían un golpe anímico a la eliminatoria.