Hace dos semanas que comenzaron los playoffs, y el hecho de que ciertas eliminatorias de primera ronda no hayan acabado aún habla de la competitividad que se ha vivido, sobre todo en el este. Una de ellas fue la que se decidió ayer entre los Boston Celtics y los Milwaukee Bucks, que lo dejaron todo para el séptimo partido de la serie. Por otro lado, dieron el pistoletazo inicial las semifinales de conferencia del oeste entre dos de las franquicias más en forma de la competición; los Golden State Warriors y los New Orleans Pelicans.
Milwaukee Bucks 96- Boston Celtics 112
Todos los partidos de la serie se habían decantado a favor del local, por lo que los Celtics partían con una cierta ventaja psicológica además del empuje de su afición. Los Bucks fueron a remolque en el marcador desde el primer cuarto, y el guión que siguió el encuentro fue inamovible; a pesar de remontar, los de Milwaukee no lograban alcanzar a los de Brad Stevens, y un tercer cuarto demoledor aniquiló las esperanzas de los jóvenes Bucks.
Dicho tercer periodo fue clave para los Celtics, dado que anotaron con grandes porcentajes y aumentaron la renta con la que se había llegado al descanso. Terry Rozier, que venía completando grandes actuaciones, fue el mejor por parte de los locales al anotar 26 puntos y repartir nueve asistencias. Sin embargo, no estuvo sólo; tanto Jayson Tatum (20 puntos) como Al Horford (26 puntos y ocho rebotes) fueron piezas clave en la victoria de los suyos.
La noticia negativa del día fue la lesión de Jaylen Brown, que tan sólo pudo disputar 16 minutos dado que se tuvo que retirar por un tirón en sus isquiotibiales justo antes del descanso. Sin embargo, se espera que juegue en el primer partido de la serie ante los Sixers. En lo que refiere a los Bucks, Khris Middleton anotó 32 puntos y Giannis Antetokounmpo volvió a cumplir con 22 puntos y nueve rebotes, pero la falta de aportación del resto de la plantilla (aparte de Bledsoe) los condenó.
New Orleans Pelicans 101- Golden State Warriors 123
Los Pelicans llegaban al primer encuentro de la eliminatoria con la confianza por las nubes tras barrer a los Blazers en primera ronda. Sin embargo, las cosas no iban a ser tan fáciles frente a los Warriors. Con Curry todavía ausente (volverá seguramente para el Game 2), la igualdad del primer cuarto hacía presagiar un encuentro que iba a tener emoción hasta el final; nada más lejos de la realidad.
El partido duró tan sólo 12 minutos más, tiempo que bastó a los Warriors para convertirse en una apisonadora y establecer una renta de 28 tantos. El principal artífice fue un magnífico Klay Thompson, que estuvo muy acertado desde la línea tres puntos, además del gran hacer de Draymond Green en ambos lados de la cancha.
La segunda mitad fue un paseo para los locales, que contaron en todo momento con una renta de 20 puntos y que lograron finiquitar el triunfo para ponerse por delante en la eliminatoria. En la faceta anotadora, Thompson terminó con 27 puntos, mientras que Durant fue capaz de anotar 26. Sin embargo, la gran figura del encuentro fue Draymond Green y su triple doble (16 puntos, 15 rebotes y once asistencias). Por parte de los visitantes, Anthony Davis no tuvo su mejor partido a pesar de concluir con 20 puntos y nueve rebotes.