Tras contratar a un entrenador, ganar la lotería del draft, elegir a Deandre Ayton, comerciar por Mikal Bridges, y elegir también a Elie Okobo y George King, a Phoenix sólo le queda buscar este verano a un base en la agencia libre.
El mánager general de los Suns, Ryan McDonough, afirmó que tendrían entre unos 15 y 20 millones de dólares para gastar.
"Creemos y esperamos agregar algunos veteranos que nos llevarán de 21 victorias a lo que sea el próximo año", dijo McDonough. "... Jugar con algunos veteranos pondrá a estos muchachos en posición de tener éxito como novatos y eso es algo que valoramos. Fuimos agresivos en el draft y vamos a seguir siendo agresivos tan pronto como comience la agencia libre ".
Decisiones difíciles
Los Suns estarán ocupados hasta el 1 de julio. Se espera que renuncien a sus derechos sobre Alex Len y Elfrid Payton, convirtiéndolos en agentes libres. La incorporación de Ayton ha hecho a Len prescindible, y mientras Phoenix aún necesita un base, la temporada inconsistente de Payton y, más importante aún, su contrato de 10 millones de dólares, probablemente haga que haya jugado su último partido con el uniforme de los Suns. Estas operaciones le darían un margen de 10 millones por debajo del límite.
El pivot Alan Williams es una figura querida, en el vestuario, pero su contrato no garantizado para 2018-19 tiene un valor de 5.5 millones de dólares. No es realista pensar que Phoenix vaya a pagar por un pivot de tercera categoría. Los Suns tienen dos opciones con Williams, podrían renunciar a él y luego tratar de volver a firmar un contrato más razonable, o cambiarlo a un equipo que valorase lo que esencialmente es, un contrato a punto de expirar.
Eso lleva a los Suns a llegar a los 15 millones aproximadamente. Phoenix podría obtener cerca de 20 millones al no aceptar los contratos no garantizados de Tyler Ulis (1.5 millones), Davon Reed (1.37) y Shaq Harrison (1.37). Los Suns tendrán que tomar una decisión sobre el acuerdo de Ulis antes del domingo.
La búsqueda
McDonough afirmó que los Suns buscan dos posiciones, base y ala pívot que puedan abrir cancha con sus tiros de tres y defender.
La necesidad de una base es obvia. Incluso si los Suns retoman el contrato de Ulis, empezarían la temporada 2018-19 con Ulis, Okobo y Brandon Knight. Igor Kokoskov no quiere que Devin Booker juegue de base salvo en momentos puntuales.
En el punto de mira
Los principales candidatos a recalar en la franquicia de Arizona, son:
-Patrick Beverley, que aunque no es agente libre, tiene un contrato no garantizado con los Clippers.
-Marcus Smart, que es agente libre restringido, pero pediría más de 14 millones.
-Zach LaVine, no es un gran defensor, solo jugó 24 partidos la temporada pasada pero solo tiene 23 años. Es un agente libre restringido, por lo que los Bulls pueden igualar cualquier oferta.
-Fred VanVleet, fue finalista del sexto hombre del año en Toronto la temporada pasada. Es un agente libre restringido, por lo que Toronto puede igualar cualquier oferta.
-Dante Exum, es otro agente libre restringido, ha sufrido lesiones durante gran parte de su carrera, pero tiene solo 22 años y fue el quinto mejor seleccionado en el draft en 2014.
-Kemba Walker, si los Hornets deciden negociar por él, los Suns estarían interesados.