En los últimos minutos se ha hecho oficial la contratación del pívot neerlandés por parte del Zunder Palencia. El gigante de 2,21 ha sido anunciado hoy en las redes sociales del club, y tras la llegada de Keye Van der Vuurst, será el quinto de los palentinos esta temporada. El pívot de 26 años cuenta con amplia experiencia en el baloncesto a pesar de su joven edad, lo que le convierte en un perfil ideal para lo que busca este año el equipo palentino.
Un neerlandés de altura
El natural de Ámsterdam comenzó su trayectoria en el baloncesto universitario en 2017, jugando tres temporadas en los Boilermakers de Indiana durante tres años y finalmente terminó su trayectoria en la NCAA en Utah con los BYU Cougars. Después de no ser elegido en el Draft de la NBA en 2021, fichó por el Fraport Skyliners de la Basketball Bundesliga, primera división del baloncesto alemán. Haarms es también internacional con la selección de Países Bajos desde 2021, jugando en eventos de alta categoría como en el EuroBasket 2022.
En su llegada a los Skyliners de Frankfurt, Diego Ocampo, míster del equipo alemán, destacó que Haarms es un jugador muy intimidante por su altura y que se desenvuelve muy bien bajo canasta, pero en palabras del entrenador español, Haarms también tiene una muy buena visión de juego y es capaz de tirar desde media distancia. La capacidad de intimidar de Haarms que Ocampo menciona es verdaderamente importante en el ámbito defensivo. A pesar de que el actual entrenador del UBU Tizona no lo destaca especialmente, cuando Matt abre los brazos es casi imposible anotar sobre él. El premio a Mejor Jugador Defensivo del Año de la Costa Oeste que recibió en 2021 lo reafirma. Cuando tiene que luchar contra pívots de su misma estatura, demuestra una menor torpeza y consigue moverse más ágilmente que sus rivales, propiciando así la mayoría de sus puntos. Aún así, si por alguna razón se ve bloqueado por el rival en una posesión, no tarda en encontrar un compañero que corte hacia canasta para pasarle la pelota hacia el espacio que el propio Haarms libera del pívot contrario.
No será la primera etapa del siete pies en España, pues en su etapa como juvenil, jugó en el Joventut de Badalona, consiguiendo ganar el campeonato de juveniles como pieza clave antes de marcharse a Estados Unidos para jugar la NCAA.
La baja de Jonathan Kasibabu y Tanner McGrew hacía de la llegada de un pívot algo obligatorio para el Zunder Palencia. La llegada del gigante neerlandés, o The Big Man como se dio a conocer en Purdue, cubre una posición que había quedado afligida. Es posible que los palentinos cambien su estilo de juego al tener ahora un hombre bajo canasta más alto, pues los pívots del equipo no sobrepasaban el 2,05. Una nueva incorporación a las filas palentinas, que ni mucho menos será la última antes del comienzo de la temporada.
