Los Golden State Warriors asaltaron el Target Center en el primer partido de las Semifinales del Oeste (88-99), pero lo hicieron pagando un precio muy alto: Stephen Curry se retiró lesionado a los 13 minutos de juego por una distensión en el isquiotibial izquierdo. El base será sometido a una resonancia este miércoles y su disponibilidad es "día a día", según confirmó el técnico Steve Kerr.
Hasta su salida, Curry ya acumulaba 13 puntos con un 3/6 en triples y lideraba a unos Warriors que, sin él, se aferraron a su defensa y al acierto de su trío de apoyo: Buddy Hield (24 puntos, 5/8 en triples), Jimmy Butler (20 puntos, 11 rebotes, 8 asistencias) y Draymond Green (18 puntos). El conjunto californiano firmó un ejercicio de supervivencia y carácter colectivo para llevarse el primer duelo de la serie y arrebatar el factor cancha a los Timberwolves.
Edwards, señalado: de la nada al liderazgo
Los Wolves firmaron una actuación catastrófica desde el triple (5/29, 17%) y fueron a remolque desde el primer cuarto. Anthony Edwards, completamente desaparecido en la primera mitad (1 punto), despertó en la segunda parte para acabar con 23 puntos y 14 rebotes, aunque con un pobre 9/22 en tiros de campo.
Naz Reid (19 puntos) y Julius Randle (18 y 6 asistencias) fueron el escaso soporte ofensivo para una Minnesota que llegó a ir 23 puntos abajo y solo pudo maquillar algo el marcador al final. El entrenador Chris Finch fue especialmente crítico con la actitud de su estrella: “Ant tiene que ser líder en todo momento. Si tengo que hablar con los jugadores sobre energía en unas semifinales del Oeste, no estamos en la misma sintonía”.
Golden State resiste sin su tótem
Los Warriors, que han sido la mejor defensa de la liga desde la llegada de Butler, se apoyaron en una sólida zona y una gran circulación de balón para maniatar el ataque de los Timberwolves. Con la figura de Curry entre algodones, Golden State tiró de carácter colectivo: utilizó a 12 jugadores y sofocó cada intento de reacción de su rival. Draymond Green, en su particular duelo con Rudy Gobert, sacó pecho también en ataque (4/10 en triples).
Este triunfo mantiene viva una tendencia llamativa en estos playoffs: todos los equipos visitantes han ganado el primer partido de semifinales. Pero si algo preocupa en San Francisco es la salud de su número 30. "Está abatido y estamos todos preocupados, pero es parte del baloncesto", resumió Kerr.
Una serie con suspense
El segundo partido se disputará la madrugada del jueves al viernes, de nuevo en Minnesota. Con el 1-0 a favor y la confianza reforzada, los Warriors esperan contar con su líder cuanto antes. Por su parte, los Timberwolves necesitan que su estrella sea puntual desde el salto inicial. Si no, el lobo podría haber olido sangre... pero ser cazado primero.
