La vida de Willy Hernangómez ha cambiado por completo. El talento español ha decidido abandonar el Real Madrid y hacer las Américas. Probablemente este sea el paso más importante en la carrera de un jugador europeo. Abandonar el Viejo Continente y poner rumbo a la NBA. Sin embargo, lo importante no es llegar, sino quedarse. Es por eso que Willy Hernángomez está listo para el que probablemente sea el mayor reto de su vida como jugador de baloncesto.

A finales de verano, después de su vuelta de Río de Janeiro, Willy Hernangómez atendió a VAVEL.com y nos concedió una entrevista en la que habló de su futuro más próximo. El '14' de los Knicks respondió a todas las preguntas y repasó temas como el futuro de la Selección Española de Baloncesto o su nueva etapa en los New York Knicks. 

Entrevista a Willy Hernangómez

P. Su vida a partir de este verano va a cambiar mucho. Vivirá en una nueva ciudad, tendrá compañeros nuevos y estará constantemente viajando de un lugar a otro de Estados Unidos ¿Cómo afronta psicológicamente esta temporada? 

R. La verdad con mucha ilusión y mucha motivación. Llegué el pasado domingo y todo está yendo rodado. Está claro que todo va a ser diferente, pero tengo muchas ganas de vivirlo, por eso estoy aquí.

P. Además, la NBA es una liga muy diferente a la Endesa. ¿Se plantea preparar su cuerpo de manera diferente de cara al exigente calendario de la liga americana? 

R. Ya he empezado a entrenar aquí en Nueva York, hay mucho contacto físico y lógicamente los entrenamientos van a ser diferentes por el tipo de calendario, viajes etc. Yo soy un jugador al que le gusta mucho trabajar duro, entrenar a tope, siempre tratando de aprender cosas nuevas, mejorar mi juego.

Willy Hernángomez en un partido de los Knicks | Foto: Getty Images
Willy Hernangómez en un partido de los Knicks | Foto: Getty Images

P. Ha hecho el salto a la NBA muy joven y con mucho margen de mejora ¿Ve la NBA como su lugar para muchos años o como una oportunidad para curtirse y progresar como jugador, sin descartar su vuelta a Europa? 

R. Si estoy aquí, en Nueva York, es porque quiero jugar en la NBA, aprender, vivir la experiencia. Lo que pase en el futuro nadie lo sabe y nunca hay que descartar nada, pero mi mente ahora mismo es jugar en la NBA.

P. Ahora tendrá un entrenador nuevo y deberá buscar un hueco en el equipo ¿Ha hablado con Jeff Hornacek acerca de su rol en los Knicks? ¿Ve posible contar con minutos desde el principio alternando los puestos de 4 y 5, ya sea al lado de Kristaps o al de Noah?

R. Todavía no hemos hablado, pero la verdad no me preocupa mi rol. Vengo a trabajar muy duro y a luchar por minutos, sea al lado de quien sea. Tengo que hacer mi trabajo y luego ya se verá.

P. Sin duda, la afición de New York es una de las más exigentes de la NBA ¿Ve como una ventaja estrenarse en la Gran Manzana (debido a su gran tirón mediático e histórico) o como una presión extra? 

R. ¡Presión extra para nada, al revés, es una motivación especial!

Willy Hernángomez en un partido | Foto: Getty Images
Willy Hernangómez en un partido | Foto: Getty Images

P. Para más inri, los New York Knicks han incorporado piezas interesantes a lo largo de este verano ¿Cree que el objetivo es devolver a la ciudad de New York a Playoffs

"Tenemos que optar a lo máximo"

R. Bueno no creo que sea una cosa única de los Knicks; cuando empiezas una nueva temporada tienes que optar a lo máximo, luchar por conseguir un objetivo, ser ambicioso y luego la temporada dirá, pero claro que tenemos que optar a lo máximo posible siempre, al menos yo lo vivo así en todos los equipos en los que he estado.

P. Este verano ha vuelto a jugar con la Selección Española de Baloncesto ¿Cómo se ha vivido desde dentro el final de la Generación de Oro del Baloncesto Español? 

R. Como siempre he dicho me siento un privilegiado por poder jugar con la selección de mi país y además por poder compartir y aprender de los grandes jugadores que tenemos en la Selección.

Willy Hernángomez en un partido | Foto: Getty Images
Willy Hernangómez en un partido | Foto: Getty Images

P. Ha pasado mucho tiempo con Nikola Mirotic, Pau Gasol y José Manuel Calderón ¿Le han dado algún consejo de cara a la NBA?

R. ¡Por supuesto! Y también habló mucho con Kris Porzingis, es como si fuera un hermano para mí, así que entre todos me han ido dando consejos etc...

P. La derrota contra Estados Unidos fue muy dolorosa ¿Cómo se quedó el vestuario en ese momento? ¿Hay alguna forma de derrotar al Dream Team

R. No sé si dolorosa es la palabra la verdad. Jugamos un gran partido, estuvimos cerca, sabíamos que están en un nivel superior pero tuvimos nuestras opciones. Está claro que nosotros mismo u otros equipos lo tuvieron al alcance de la mano. Estamos orgullosos de lo que hicimos y a donde llegamos.

P. Muchos jugadores de los que han estado en Brasil, no estarán en Tokio 2020 ¿Qué piensa que puede pasar con la selección en los años venideros?

R. Como todo en la vida tendrá que haber una evolución, habrá un relevo generacional. Los jóvenes que estamos viniendo con la selección tendremos mucha más experiencia y hay gente joven de gran nivel.

P. Finalmente no se pudo ganar a Estados Unidos y se quedaron con el bronce ¿Se van de Río con un buen sabor de boca y satisfechos

R. ¡Por supuesto! Estamos muy contentos con lo que hicimos en Río.

P. El Real Madrid, además de su baja, ha sufrido la marcha de otros jugadores ¿Le sigue viendo como candidatos a todo este año? 

R. ¡Claro! El Real Madrid cuenta con una gran plantilla y será uno de los grandes candidatos para ganar la Liga Endesa y la Euroleague.

Willy Hernángomez en un partido | Foto: Getty Images
Willy Hernangómez en un partido | Foto: Getty Images

P. Abandonar el Madrid no ha debido de ser una decisión fácil ¿No tuvo ninguna duda en el momento en el que contactaron con usted los Knicks? 

R. Duda ninguna, el Real Madrid es y será el club en el que me formé y siempre querré lo mejor para ellos.

P. Hablando de su pasado en la Liga Endesa ¿Con qué momento se queda y quién ha sido el jugador que más le ha enseñado durante este tiempo? 

R. No tengo ningún en concreto, me acuerdo de muchos! así como jugador tampoco ninguno. Creo que de todos los compañeros que he tenido he tratado de aprender algo y gracias a todos ellos también he podido mejorar mi juego así como de los entrenadores.

P. Volviendo al tema de la NBA ¿Cuál es el jugador con el que más ganas tiene de enfrentarte en una pista de baloncesto? 

R. Muchos pero básicamente quiero vivir la experiencia de jugar en la NBA, compartir un vestuarios, aprender de los mejores.

P. Para cerrar la entrevista. Su hermano, Juancho Hernangómez, también ha decidido cruzar el charco ¿Cree que Juancho y usted marcarán una época en el baloncesto nacional como hermanos, como lo han hecho los Gasol? 

R. Al menos lo intentaremos (risas).

Entrevistador: "Muchas gracias por concedernos la entrevista y mucha suerte en su nueva etapa en la NBA. Un saludo". Willy Hernangómez: "Muchas gracias a vosotros y nos vemos pronto. ¡Saludos desde Nueva York!".

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Sobre el autor
Jaime Egüen Hernández
Pertenezco a la versión beta de la Generación del 98. Coordinador General de NBA VAVEL y redactor del Real Madrid de Baloncesto. Antes MotoGP y F1.