Después de cuajar un discreto Giro de Italia, donde el hecho de no tener un roster a priori capaz de medirse al resto de escuadras no fue impedimento para que su líder, el bielorruso Kanstantsin Siutsou acabase completando el top 10, la formación comandada por Douglas Ryder aterriza en el Tour de Francia con más fuerza que nunca.

Pero como todos saben el Giro ya es cosa del pasado, ahora con la ronda francesa a la vuelta de la esquina, la formación sudafricana se prepara para afrontar su competición fetiche, ya lo demostró la temporada pasada cuando todavía era un debutante, mostró tener una plantilla lo suficientemente competitiva como para pelear con los mas fuertes. Una victoria de etapa del veteranísimo corredor británico Stephen Cummings y un decimotercer puesto de su hombre fuerte Serge Pauwels, redondearon un debut histórico.

El espíritu del HTC

La incorporación de un velocista tan prestigioso como Mark Cavendish, será una importante baza en los numerosos sprints masivos a los que se tendrán que enfrentar los corredores. Ya que les abre una nueva vía a la hora de pelear con la victoria de etapa, eso les permitirá tener más tiempo para oxigenarse, debido a que no tendrán que estar todo el rato pendientes de la escapada. El británico estará respaldado en todo momento por sus hombres de confianza, el australiano Mark Renshaw y el austriaco Bernhard Eisel, ellos dos serán los encargados de conducirlo hasta la victoria.

En una entrevista posterior al evento el director deportivo equipo, Rolf Aldag, aseguró sentirse optimista de cara a sus posibilidades en los sprints masivos: “Los primeros días estarán dominados por los velocistas y estamos seguros de poder estar a la altura”. Además dejó de entrever que sus hombres estarán presentes en más de una fuga: "Serge Pauwels, Daniel Teklehaimanot y Stephen Cummings demostraron en el pasado que pueden tener mucho éxito en las escapadas y eso es lo que trataremos de repetir”.

Cuando la carretera comience a picar hacia arriba será el turno de que salgan a escena corredores de la talla de Stephen Cummings, Serge Pauwels y Edvald Boasson Hagen, todas la esperanzas están depositadas en el corredor escandinavo y argumentos no le faltan, el actual campeón noruego ha demostrado llegar a la Grande Boucle en un estado de forma óptimo, su extenso palmarés le acredita como uno de los puncheur más reconocidos mundialmente y después de conseguir victorias tan importantes como la lograda recientemente en la Criterium de Dauphine será difícil no encontrarle entre los favoritos a llevarse alguna victoria de etapa.

Sin dejar a un lado sus raíces

Fiel a su estilo el Dimension Data, como no podía ser de otro modo llevara su propio bloque de talentos africanos, Daniel Teklehaimanot, Reinardt Janse Van Rensburg y Natnael Berhane, tendrán la obligación de dejar el pabellón africano bien alto. Todos ellos son el fruto de años y años de duro trabajo y de sacrificio, como ya aseguró Rolf Aldag, uno de los mayores responsables del buen rendimiento del equipo, lo que al principio comenzó siendo un simple juego se ha convertido en la esperanza de millones de niños que sueñan con ser deportistas de élite.

Equipo Dimension Data para el Tour de Francia

Ciclista País Edad
Natnael Berhane Eritrea 25
Edvald Boasson Hagen  Noruega 29
Mark Cavendish Reino Unido 31
Stephen Cummings Reino Unido 35
Reinardt Janse van Rensburg Sudáfrica 27
Serge Pauwels Bélgica 32
Mark Renshaw Australia 33
Bernhard Eisel  Austria 35
Daniel Teklehaimanot Eritrea 27

El líder: Mark Cavendish

Cuando hablamos de Mark Cavendish no podemos evitar utilizar la palabra velocidad es el término que mejor define al ex campeón del mundo, sus enormes cualidades como sprinter le avalan como uno de los favoritos a enfundarse el maillot verde el dia 24 de Julio en París.

Mark Cavendish, celebrando una de sus numerosas victorias | Foto: Tim de Waele
Mark Cavendish, celebrando una de sus numerosas victorias | Foto: Tim de Waele

El corredor británico ya sabe lo que es alzar el preciado trofeo dos años consecutivos en la edición de 2010 y 2011, donde además se impuso en todas las volatas consiguiendo un total de 10 victorias de etapa. Con estos números es normal que sea considerado uno de los mejores corredores de la historia, pero años tras año el cambio generacional es más patente, desde hace unos años Cavendish, ante el poderío que demuestran corredores de la talla de Andre Greipel o Marcel Kittel se estaba viendo relegado a un segundo plano, pero a pesar de eso el hombre de la Isla de Man ha dado muestra de encontrarse en un momento de forma muy bueno y estará entre los principales aspirantes a la victoria final.

El gregario: Edvald Boasson Hagen

El corredor noruego jugará un papel importante en las llegadas masivas ya que junto a Mark Renshaw y Bernhard Eisel será el encargado de guiar a Cavendish hacia la victoria, pero cuando la carrera se adentre en territorio hostil el equipo se encomendará a la fuerza del nórdico para optar a la victoria final.

Atentos a: Stephen Cummings

La gran sorpresa de esta temporada, no podía ser otro que el ya veterano corredor británico. A sus 35 años parece estar viviendo una segunda juventud en la que será su cuarta participación en el Tour de Francia, no se caracteriza precisamente por ser un buen escalador pero sus dotes de buen rodador le acreditan como un hombre a tener muy en cuenta dentro del pelotón.

El escalador: Serge Pauwels

El corredor belga regresa al Tour con la esperanza de repetir o mejorar el decimotercer puesto que consiguió la pasada edición, dado el poco rendimiento que ha demostrado en las etapas posteriores a la ronda gala se espera que sea un hombre habitual en las fugas donde predomine la alta montaña.

Posible revelación: Daniel Teklehaimanot

El corredor eritreo ya sabe lo que es vestir el maillot de lunares del Tour, lo que hace unos años parecía casi imposible, el pasado año se convirtió en una realidad gracias a la fe de un proyecto tan ilusionante como es el Qhubeka. Ahora, con el título de maillot de montaña de la Criterium de Dauphine bajo el brazo y con la experiencia obtenida en la pasada edición, Teklehaimanot afrontará su segunda participación en el Tour de Francia con la misma motivación que el primer dia.

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