Michael Matthews (Team Sunweb) ha sido el más rápido en un esprint que picaba hacía arriba y se adjudicó la tercera etapa de la Vuelta a Suiza 2017, que además conllevó el premio de vestirse con el mallot amarillo de líder. Una fuga con dos únicos integrantes fue el plato fuerte del primer tramo de la etapa hasta que a diez kilómetros de meta se desencadenó la lucha por la etapa. El alto ritmo del pelotón y el perfil ascendente final provocaron cortes en el pelotón y solo 37 corredores llegaron en el grupo principal.
La etapa más tranquila en Suiza
La tercera etapa presentaba un recorrido apto para esprínters en la etapa más suave de la semana suiza, pese a un último kilómetro selectivo. 160 kilómetros separaban la salida en Menziken de la llegada situada en Berna, en un perfil en el que destacaban tres puertos puntuables, el último de ellos a tan solo 15 kilómetros de la meta.
La estrecha carretera de subida y posterior bajada de la última cota era la principal dificultad para el pelotón, que podía sufrir cortes en los últimos kilómetros. En los últimos metros, una carretera que picaba hacía arriba podía dificultar los intereses de los velocistas en su lucha por la etapa.
Escapada consentida
Elmar Reinders (Roompot - Nederlandse Loterij) y Lasse Norman Hansen (Aqua Blue Sport) saltaron desde el grupo tras la bajada de bandera de la etapa y enseguida fueron los protagonistas de la fuga del día. Tras 20 kilómetros de etapa, la diferencia entre el dúo y el pelotón ya se había establecido en 7 minutos y medio y ambos pudieron correr con la tranquilidad de tener un margen sobre el grupo.
Norman Hansen, que lucía el mallot de la montaña, luchó para mantenerlo y ampliar su margen y pasó primero en los tres pasos puntuables del día, por lo que consiguió nueve puntos en su lucha en las alturas. BMC Racing Team, con el líder Stefan Kung en sus filas, fue el equipo que comandó el pelotón durante gran parte de la etapa y los equipos de los eprínters tomaron la delantera en la parte final de la persecución.
Norman Hansen, último superviviente
A poco más de 20 kilómetros de meta, el holandés Elmar Reinders no pudo seguir el ritmo de su compañero de escapada y se descolgó de la cabeza de carrera, siendo rápidamente engullido por el pelotón. El danés Lasse Norman Hansen siguió su aventura en solitario en una carretera estrecha que conducía los corredores hasta el último puerto y tras coronar y conseguir los puntos de la montaña también fue cazado por el grupo mayoritario, que encaró los últimos 10 últimos kilómetros con confianza para ganar.
El ritmo infernal impuesto por BMC Racing Team en las calles de Berna impidió, como sí había sucedido en la segunda etapa, que se probaron ataques en los últimos kilómetros y puso en bandeja la llegada al esprint. Entrados en el último kilómetro, la dureza de la carretera seleccionó la llegada y provocó cortes en el grupo.
Etapa y liderato para Michael Matthews
Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale) intentó sorprender a los velocistas con un ataque en el último kilómetro, pero no pudo distanciarse de los perseguidores y los hombres rápidos aguantaron su ritmo. Michael Matthews (Team Sunweb) arrancó a rueda de un compañero y ni Peter Sagan (Bora - Hansgrohe) ni John Degenkolb (Trek-Segafredo) pudieron superarle en los últimos metros.
Con la victoria de etapa, Matthews se llevó el doble premio de vestirse con el mallot de líder. La bonificación en meta le era suficiente para conseguir el amarillo, pero el hasta entonces líder Stefan Kung entró cortado en meta y facilitó aún más el liderato del australiano, que difícilmente lo podrá mantener en la cuarta etapa.
Llega la montaña
La cuarta etapa que se disputará este martes es la primera entrega de la alta montaña suiza en la presente edición de la competición. La dura llegada a Villars-sur-Ollon será el colofón a una etapa de 140 kilómetros que antes habrá tenido el Col des Mosses como aliciente. Salvo sorpresa, Michael Matthews cederá en la cuarta etapa el mallot amarillo de líder y los grandes escaladores se jugarán sus primeras cartas en el terreno que más les favorece.
