Fernando Llorente · Biografía

El 24 de enero de 2013 la Juventus anunció el fichaje de Fernando Javier Llorente Torres (Pamplona, 26 de febrero de 1985) para el verano siguiente, cuando el delantero quedaba libre tras ocho temporadas en el primer equipo del Athletic Club. El traspaso sin coste a Turín cerró su etapa en Bilbao y abrió la más laureada de su carrera. Delantero centro de 1,95 metros, conocido por el apodo de «Madari», jugó después en el Sevilla, el Swansea City, el Tottenham Hotspur, el Napoli, el Udinese y el Eibar, y con la Selección española ganó el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012.

Formación en Lezama

Nació en Pamplona, aunque su familia residía en Rincón de Soto, en La Rioja, localidad que más tarde le nombró hijo adoptivo. Entró en la cantera del Athletic en Lezama en 1996. En la temporada 2003-04 jugó en el C. D. Basconia, donde marcó 12 goles en 33 partidos, y en la 2004-05 pasó al Bilbao Athletic, el filial, con 4 tantos en 16 encuentros.

Ocho temporadas en el Athletic Club

Debutó en Primera División el 16 de enero de 2005, en San Mamés, en un empate 1-1 ante el Espanyol con Ernesto Valverde en el banquillo. Tres días después firmó un triplete en la Copa del Rey contra la UD Lanzarote (6-0). Con el tiempo se convirtió en la referencia ofensiva del equipo. Su mejor registro liguero llegó en la 2010-11, con 18 goles, y su mejor temporada global fue la 2011-12, con 29 tantos en todas las competiciones. Aquel curso, con Marcelo Bielsa, el Athletic alcanzó dos finales y perdió ambas: la de la Europa League en Bucarest ante el Atlético de Madrid y la de la Copa del Rey ante el Barcelona, rival que ya le había ganado la final copera de 2009. Llorente compartió el Trofeo Zarra de 2011-12 con Roberto Soldado. Dejó el club en 2013 con 333 partidos y 117 goles.

Dos ligas con la Juventus

En Turín, a las órdenes primero de Antonio Conte y después de Massimiliano Allegri, ganó la Serie A en 2013-14 y en 2014-15, además de la Coppa Italia de 2014-15 y la Supercopa de Italia de 2015. Jugó los últimos minutos de la final de la Liga de Campeones de 2015 en Berlín, que la Juventus perdió ante el Barcelona. En dos temporadas sumó 92 partidos y 27 goles.

Sevilla, Swansea y Tottenham

El 27 de agosto de 2015 rescindió con la Juventus y firmó por el Sevilla, con el que disputó 36 partidos y marcó 7 goles. El 4 de agosto de 2016 se marchó al Swansea City por unos 6 millones de euros; en Gales hizo 15 goles en 35 encuentros, entre ellos un doblete en Anfield ante el Liverpool en enero de 2017. El 31 de agosto de 2017 fichó por el Tottenham Hotspur por unos 17 millones. En Londres marcó tripletes en la FA Cup al Rochdale en 2018 y al Tranmere en 2019. En abril de 2019 anotó ante el Manchester City el gol que, por el valor doble de los tantos a domicilio, clasificó al Tottenham para las semifinales de la Liga de Campeones tras un 4-4 global. Entró en los ocho minutos finales de la final de Madrid, perdida 2-0 ante el Liverpool. Cerró su etapa inglesa con 66 partidos y 13 goles.

Últimos años: Napoli, Udinese y Eibar

El 2 de septiembre de 2019 llegó libre al Napoli, donde jugó 29 partidos y marcó 4 goles. En enero de 2021 pasó al Udinese, con 14 encuentros y un gol en seis meses. El 27 de octubre de 2021 regresó a España para jugar en el Eibar, en Segunda División, con 22 partidos y 2 goles en la 2021-22, su última temporada como profesional.

Selección española

Debutó con la absoluta el 19 de noviembre de 2008 en El Madrigal, en un 3-0 a Chile, entrando en el minuto 71 por Xavi. En el Mundial de Sudáfrica 2010 jugó la última media hora de los octavos de final ante Portugal (1-0) y se proclamó campeón sin participar en la final. Formó parte del grupo que ganó la Eurocopa de 2012, aunque no llegó a jugar en la fase final. Sumó 24 partidos y 7 goles con España. En febrero de 2023 anunció su retirada durante una retransmisión de televisión y la hizo oficial en mayo de 2023.