Leonardo Mayer · Biografía

El 20 de julio de 2014, en la tierra batida de Rothenbaum, Leonardo Martín Mayer ganó en Hamburgo su primer título ATP. En la final derrotó al primer cabeza de serie, David Ferrer, por 6-7(3), 6-1 y 7-6(4). Aquel torneo de categoría 500 cambió la escala de su carrera. Nacido el 15 de mayo de 1987 en Corrientes (Argentina), mide 1,91 metros, es diestro y juega el revés a una mano. Le apodan «Yacaré». Formó parte del equipo argentino que ganó la Copa Davis en 2016 y llegó al puesto 21 del ranking mundial en junio de 2015.

Formación y etapa junior

Empezó a jugar al tenis a los nueve años en Corrientes y figura como profesional desde 2003, aunque sus mejores resultados como juvenil llegaron después. En 2005 ganó el torneo junior de dobles de Roland Garros junto a Emiliano Massa, con quien también se llevó el Orange Bowl. En junio de ese año alcanzó el número 2 del ranking mundial junior combinado. Sus primeros años como profesional los pasó sobre todo en el circuito Challenger, donde sumó ocho títulos individuales y siete de dobles. Jugó su primer cuadro principal de un Grand Slam en Roland Garros 2009, al que llegó desde la fase previa.

El primer título y su mejor ranking

En 2011 ganó su único título ATP de dobles, en el Abierto de Buenos Aires, junto al austriaco Oliver Marach. En la final vencieron a Franco Ferreiro y André Sá por 7-6(6) y 6-3. El año 2014 fue el de su consolidación. Jugó la final de Viña del Mar, que perdió ante Fabio Fognini por 6-2 y 6-4, y alcanzó los octavos de final en Wimbledon, su mejor resultado sobre hierba. En julio llegó la victoria ante Ferrer en Hamburgo. En 2015 perdió la final de Niza ante Dominic Thiem en el desempate del tercer set y el 22 de junio alcanzó el puesto 21 de la ATP, el mejor de su carrera.

Hamburgo 2017: campeón tras perder en la previa

Su segundo título ATP llegó por un camino poco habitual. En julio de 2017 se presentó en Hamburgo como número 138 del mundo y perdió en el partido decisivo de la clasificación. Entró en el cuadro principal como lucky loser por la baja del campeón de la edición anterior, el eslovaco Martin Klizan, y no volvió a perder hasta el título. El 30 de julio derrotó en la final al alemán Florian Mayer por 6-4, 4-6 y 6-3. Fue el primer lucky loser en ganar un torneo ATP 500. En 2018 volvió a la final de Hamburgo y la perdió ante el georgiano Nikoloz Basilashvili por 6-4, 0-6 y 7-5.

Copa Davis: 6 horas y 42 minutos

Debutó en la Copa Davis con Argentina en 2009. El 8 de marzo de 2015, en Buenos Aires, venció al brasileño João Souza por 7-6(4), 7-6(5), 5-7, 5-7 y 15-13 tras 6 horas y 42 minutos. Es el partido individual más largo jugado en la Copa Davis.

El título de 2016

Con Daniel Orsanic como capitán, Argentina empezó la edición de 2016 en Gdansk ante Polonia. Mayer ganó a Hubert Hurkacz por 6-2, 7-6(3) y 6-2, y el 5 de marzo cerró la eliminatoria al vencer a Michał Przysiężny por 6-7(4), 7-6(4), 6-2 y 6-3. En septiembre, en la semifinal de Glasgow ante Gran Bretaña, ganó en cuatro sets a Daniel Evans el quinto punto, que era el decisivo. En la final de noviembre, en Zagreb ante Croacia, jugó el dobles con Juan Martín del Potro y perdieron ante Marin Čilić e Ivan Dodig. Argentina ganó la serie por 3-2 y logró su primera Copa Davis.

Grand Slams y retirada

El 28 de enero de 2019 alcanzó el número 48 del ranking de dobles, el mejor de su carrera, y ese mismo mes llegó a las semifinales de dobles del Abierto de Australia con el portugués João Sousa. Después hizo su mejor Roland Garros: ganó a Nicolas Mahut en cuatro sets para meterse en octavos de final y cayó el 2 de junio de 2019 ante Roger Federer por 6-2, 6-3 y 6-3. En el US Open su mejor resultado en individuales fue la tercera ronda, en 2012, 2014 y 2017. Disputó su último torneo ATP en el Abierto de Chile de 2021. El 7 de octubre de 2021 anunció su retirada con una carta pública, con un balance de 179 victorias y 197 derrotas en individuales. Se despidió en el Challenger de Corrientes en junio de 2022. Jugó el cuadro de dobles con una invitación junto a Ignacio Monzón, ganó su primer partido por 6-4 y 6-2 y cayó en la siguiente ronda ante los hermanos peruanos Huertas del Pino por 6-1 y 7-6.