El Estádio José Alvalade era el escenario en el cual Sporting Clube de Portugal y Paços de Ferreira regresaban a la competición tras el parón navideño, y lo realizaban para disputar la primera jornada del grupo C de la Taça CTT, inaugurada ayer con la sorprendente victoria de Portimonense por cuatro goles a uno en su feudo ante Arouca, que sitúa al conjunto de Portimão en la cima del grupo, otorgándole a los blanquinegros la parcial clasificación a semifinales a falta de mucha tela que cortar.
Con muchas posibilidades, podemos afirmar correctamente que la Taça da Liga es la competición con menos importancia para todos, y por ello, Jorge Jesus confeccionó una alineación para enfrentar a Paços Ferreira que no dejaba de ser competitiva, mas estaba muy alejada del once tipo sportinguista. Por precaución, William Carvalho no entraba en la nómina de 18 jugadores del estratega leonino, mientras que Rui Patrício y João Pereira también se quedaban fuera del compromiso copero, al igual que los lesionados Teófilo Gutiérrez, Tobias Figueiredo, Bruno Paulista y Carlos Mané. Por ello, el once planteado por el ex - entrenador benfiquista dejaba muy claro cuales eran sus prioridades pese a la intención de repetir título personal, dando la oportunidad de mostrarse a jugadores que habitualmente no tienen demasiados minutos.
Muy ambicioso se mostró Jorge Simão en la rueda de prensa previa al encuentro, pretendiendo repetir en Taça da Liga el fenomenal rendimiento de Paços Ferreira en la edición de 2011, cuando los castores llegaron a la final de la competición. Fiel a sus palabras fue Simão, que con la ilusión de dar la sorpresa en el Alvalade no dejó fuera del plantel a ninguna de sus principales estrellas. Diogo Jota, una de las sensaciones del año 2015 era sin dudas el mayor arma pacense para asaltar el estadio de la capital lusa.
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Christian y Defendi mantuvieron a flote a Paços
Comenzaba bajo la noche lisboeta el último encuentro de Taça da Liga del día. Poco tardó el Sporting en hacerse con el control del partido, y rápidamente en el minuto 8 se pusieron en ventaja gracias a un fortísimo tiro de derecha de Alberto Aquilani, que nuevamente sacó a relucir su fenomenal disparo. Se le ponía de cara el partido al conjunto sportinguista, que en el minuto 17 por medio de Adrien Silva pudo duplicar su ventaja.
Alberto Aquilani adelantó a los locales a los 8 minutos de juego
Posteriormente, también André Martins tuvo la oportunidad de convertir después de un espectacular pase de Matheus, pero una buena intervención salvó a los castores. Los leones estaban cómodos en el encuentro, y estaban a un paso de marcharse al descanso con ventaja en el marcador. Pero no fue así. Un tiro libre a priori inofensivo de Christian en el último minuto de la primera mitad acabó por superar a un desafortunado Marcelo Boeck, convirtiéndose en el empate pacense.
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Superioridad sportinguista en la segunda mitad
Pese al balde de agua fría que supuso el empate de Christian, el Sporting arrancó la segunda mitad como un tiro, en busca de ponerse en ventaja nuevamente. André Martins y Fredy Montero perdonaron con tiros fallidos, pero no lo haría Gelson Martins, que después de un gran pase del también canterano Matheus Pereira definió con fuerza y colocación, inalcanzable para Defendi.
El equipo de Jorge Jesus volvía a estar en ventaja, y se sentía cada vez mejor en el partido, consiguiendo imponerse de manera pasmosa a su rival. Por eso, no tardó en poner tierra de por medio, y con una excelsa vaselina Bryan Ruiz convirtió el tercer y definitivo gol sportinguista.
| Sporting de Portugal (3) | Paços Ferreira (1) | ||
 |  | ||
| Marcelo Boeck | 5 | Defendi | 7 |
| Schelotto | 6 | Santos | 6 |
| Oliveira | 6 | Baixinho | 5 |
| Naldo | 6 | Cardoso | 6 |
| Jefferson | 7 | Góis | 5 |
| Adrien Silva | 7 | Christian | 7 |
| Aquilani | 8 | Pelé | 6 |
| André Martins | 7 | Leal | 6 |
| Matheus Pereira | 6 | Barnes | 5 |
| Gelson Martins | 7 | Moreira | 6 |
| Fredy Montero | 6 | Jota | 7 |
| Sustituciones | |||
| J. Mário | 7 | Roniel | 5 |
| Slimani | 6 | Martins | 6 |
| Bryan Ruiz | 8 | Serralheiro | - |