Nuno llegaría el 31 de Mayo de 2017 al Wolverhampton, tras haber estado tan solo una temporada en el Porto. Tras venir de dos grandes equipos, tal y como lo son el portugués y el Valencia, todos veían un declive en Nuno al llegar a la segunda división de Inglaterra, para dirigir a un equipo que estaba muy perdido como los Wolves. No obstante, el equipo saldría campeón de la Championship con 99 puntos y a 9 del segundo;también quedando como el equipo con mejor ofensiva y defensiva de la Liga. No estaban en primera división desde la temporada 2011/12.
Consolidación en Premier
En la temporada 18/19, no solo fueron uno de los ascendidos, sino que se consolidaron completamente, haciendo muy buenos resultados y quedando séptimos en la tabla de posiciones, por detrás del “Big Six”, clasificándose para los playoffs de la Europa League de la próxima temporada. Entre sus grandes resultados en Premier, de visita empató con el United, Arsenal y Chelsea y le ganó al Tottenham; mientras que de local igualó con el City y le ganó al Arsenal, Chelsea y United. En la FA Cup, llegó a semifinales derrotando en su camino al Liverpool y United, siendo eliminado en “semis” por el Watford.
Sin dudas, fue el equipo revolución y sorpresa de esta Premier League; ahora nadie le va a perder el ojo.
Inglaterra y Europa
En esta temporada, ya no solo ha tratado de seguir ahí arriba peleando y disputándole los partidos a los mejores, sino que ha buscado una mayor regularidad, y por qué no ir en busca de un cupo de Champions.
En las primeras 6 fechas de liga, no podría lograr ningún triunfo y, por ende, ocupaba el penúltimo puesto en el comienzo de temporada. Pero luego de esto, vendría el renacimiento de ˝los lobos”, estando invictos durante 10 partidos consecutivos y destacando la victoria de visita ante el City y el empate rescatado ante el Arsenal en el Emirates Stadium. El Tottenham de Mourinho cortaría esta racha ganándoles de visita, pero los Wolves se mantendrían arriba en la tabla con grandes resultados. Destacar un nuevo triunfo ante el City, esta vez de local, y un nuevo empate en Old Trafford. Le disputaría de tú a tú ambos partidos de Premier contra el imparable Liverpool de Klopp, pero cayendo en ambas ocasiones por un gol de diferencia.
En el penúltimo partido que se jugó antes del parón por la pandemia del coronavirus, ganarían un partidazo al Tottenham de visita. Con todavía nueve fechas por jugarse en Premier, los Wolves quedaron sextos y a dos puntos de zona Champions. Una vez más, la liga inglesa está al rojo vivo, y si el coronavirus nos deja, vamos a poder presenciar un final de locos por los cupos de Champions.
Análisis del estilo de juego
El estilo de Nuno Espirito Santo como técnico, consiste en proyectar sobre el terreno de juego un equipo compacto, organizado, solidario e intenso;estos son los valores fundamentales que premian a este técnico portugués.
Su filosofía como técnico se resume en esta reflexión:"Defender bien para atacar mejor". Nuno considera que una presión alta y eficaz posibilita armar un ataque rápido,y así, poder descolocar al oponente. Es un técnico que premia el orden defensivo, que trata de transmitir a sus jugadores que si son compactos y sólidos llegarán con más facilidad al camino de la victoria. Otra reflexión en la que el portugués se apoya reiteradamente es que "se juega como se entrena",pues un jugador puede tener mucha calidad, pero si no responde en los entrenamientos es muy complicado que entre de inicio en un partido.
Es un entrenador que trabaja a la perfección el contragolpe de su equipo y por ello insiste en la preparación física para poder implantar una de sus fortalezas como técnico, contragolpear con la máxima eficacia, utilizando jugadores con gran recorrido y que mediante pocos toques puedan realizar una rápida transición defensa-ataque. Aprovecha la profundidad y el despliegue físico de los jugadores de banda para diseñar su estilo. Además una de sus consignas es que haya un equilibrio en todas las líneas y que su equipo disponga de la máxima concentración en cada disputa del partido.
Jugadores destacados y alineación
En el once inicial, comenzamos con la experiencia de Rui Patricio en el arco, que podría estar considerado en el Top 10 de mejores arqueros en el mundo. El portugués,le da más tranquilidad y seguridad a los defensas. De libero y jefe en la defensa está Coady, quien es el capitán y líder del equipo. Lo acompañan Boly y Saïss como los otros dos centrales del equipo. Como lateral/volante tenemos a Jonny por la izquierda y a Doherty por la derecha. Ellos tienen la función de transformar la línea defensiva a 5 jugadores cuando defienden, y de unirse en el mediocampo a Moutinho y Neves cuando atacan. Son los que deben tener mejor físico, ya que suben y bajan mucho.
Los portugueses del mediocampo son los ya nombrados, Moutinho y Neves. El primero tiene la experiencia y calidad, maneja muy bien los tiempos y espacios con el balón y le da la tranquilidad al equipo cuando hay que tener la pelota. Y el segundo tiene esa juventud y garra, roba muy bien el balón, le pega muy bien al arco siendo siempre una variante más de ataque, y al igual que Moutinho, asiste mucho a los 3 delanteros y les abre los espacios.
Y en la delantera tenemos a los dos extremos; Diogo Jota y Adama Traore. Son muy distintos pero muy buenos ambos. El portugués es más goleador, tiene buena velocidad y también ayuda mucho al mediocampo cuando el equipo tiene que defender. Adama tiene muchísima velocidad y explosividad, estas son sus mayores virtudes. Con un cuerpo muy voluminoso, gana muy bien el cuerpo a cuerpo y siempre trata de desbordar mucho para centrar la pelota. Le cae como anillo al dedo al estilo de juego de Nuno, ya que aprovecha su velocidad para los contraataques. Y por último, tenemos al goleador mexicano Raul Jimenez. Es un 9 perfecto, con mucha velocidad, buena definición y aporta mucho al juego también. No es un 9 de área, sino que cuando tienen que defender los 11 jugadores, él también está ahí defendiendo.
Un equipo de futuro
Ahora que están sacando jugadores jóvenes hay dos opciones: sacar dinero de ellos y formar un equipo de garantías o seguir con este proyecto, que puede ir dando para unos años en adelante, contrastando la veteranía con la juventud y el físico con la calidad.
Lo que está claro es que los Wolves son un equipo de futuro y que cada vez quieren progresar más. Su proyecto deportivo lo están haciendo a la perfección, y si mantienen al entrenador portugués y a sus grandes jugadores, pueden seguir avanzando sin problemas en esto. Se puede decir que son la revolución portuguesa de la Premier.
