A penas con poco más de medio día desde que terminase la temporada 2020 de Major League Soccer, un club que comenzará a disputarla la próxima temporada está dando los primeros pasos para reforzar su plantilla con unos movimientos previos al MLS Expansión Draft que se realizará el 15 de diciembre.
Con estos movimientos, Austin FC ha sorprendido bastante con el momento en el que los ha realizado, pero ha conseguido sumar a cinco futbolistas con una probada experiencia en MLS en donde sobresale un nombre por encima de todos. Se trata del lateral derecho Nick Lima, internacional con Estados Unidos y uno de los mejores jugadores en su posición. A este futbolista se le han unido otros futbolistas como son Ben Sweat (Inter Miami CF), Ulyses Segura (DC United), Julio Cascante (Portland Timbers) y Jon Gallagher (Atlanta United FC).
Nick Lima, de 26 años, llega procedente de San Jose Earthquakes a cambio de una cifra considerable de $500,000 en General Allocation Money (GAM) de 2021. El acuerdo ha sorprendido ya que se trata de uno de los mejores jugadores de la liga en su puesto y que los ‘Quakes’ acepten traspasarlo es un movimiento extraño.
Llegó a la franquicia californiana en la temporada 2007 con un contrato como Homegrown Player, después de haber pasado su etapa universitaria jugando para California Golden Bears. Durante las cuatro temporadas que permaneció en el conjunto de la ‘Bahía’, el lateral cuajó muy buenas actuaciones en los 100 partidos disputados, llevándolo a debutar como internacional absoluto con la Selección Nacional el pasado año. Se trata de un futbolista con una gran llegada al área y que es capaz de generar peligro incorporándose pegado a la línea de fondo o trazando diagonales sobre portería.
Ben Sweat, de 29 años, es un lateral izquierdo que se incorpora al conjunto texano desde Inter Miami CF a cambio de $100,000 en General Allocation Money (GAM) de 2021. Con su llegada, la franquicia firma un jugador titular aportará una gran experiencia a la línea defensiva, teniendo que mejorar ciertos aspectos en la presión al rival.
Tiene una amplia carrera en el fútbol estadounidense después de haber sido seleccionado por Columbus Crew SC en el MLS SuperDraft 2014. Durante una temporada se mantuvo en el conjunto de Ohio ya que al final de la misma fue liberado de su contrato y se incorporó a Tampa Bay Rowdies de NASL donde permaneció dos años. Sus buenas actuaciones le valieron para volver a MLS de la mano de New York City FC, siendo titular casi todos los encuentros, dejando una buena imagen que le sirvió para ser convocado por primera vez para los USMNT. En 2019 fue seleccionado por Inter Miami CF en el MLS Expansión Draft, permaneciendo una temporada en el equipo de Florida.
Ulises Segura, de 27 años, llega en el mejor momento de su carrera para reforzar el centro del campo de Austin FC. Firma por los texanos procedente de DC United a cambio de $150,000 en General Allocation Money (GAM) de 2021.
El mediocentro costarricense se formó en las categorías inferiores del Deportivo Saprissa, club con quienes debutó como profesional en el año 2014. Sin embargo, la falta de oportunidades le llevó a buscar una salida a préstamo al fútbol uruguayo para adquirir experiencia y se sumó a Uruguay de Coronado donde disputó 37 partidos y anotó tres goles. Con su vuelta al conjunto costarricense una temporada después, Segura se afianzó en el centro del campo, llegando a disputar más de un centenar de encuentros. En 2018 llegó a MLS para firmar por DC United donde se ha mantenido hasta esta temporada, jugando más de 60 encuentros.
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Julio Cascante, de 27 años, reforzará la línea defensiva del equipo texano, después de ser traspasado de Portland Timbers a cambio de $250,000 en General Allocation Money (GAM) de 2021 y $50,00 más en Allocation Money, dependiendo del rendimiento del futbolista en los siguientes años con su nuevo club.
Cascante es el primer central que se incorpora a la disciplina de Austin FC y llega con una buena experiencia en MLS, después de haber permanecido las tres últimas temporadas en los Timbers. Sin embargo, su participación ha sido algo desigual ya que en los dos primeros años el jugador fue titular indiscutible, rindiendo a un buen nivel, pero en este 2020 su participación no fue la deseada. Previa a su llegada a MLS, el costarricense desarrolló parte de su carrera deportiva en su país natal, jugando en la Universidad de Costa Rica o Deportivo Saprissa.
Jon Gallagher, de 24 años, fue el último nombre en aparecer como la nueva incorporación de Austin FC, aunque ya desde hace unos días se llevaba hablando de su posible llegada. Procede de Atlanta United FC con quienes se ha cerrado un acuerdo por $225,000 en General Allocation Money (GAM).
El delantero irlandés llegó a MLS de la mano de Atlanta United FC en la temporada 2018 gracias al MLS SuperDraft en donde fue seleccionado en la 14 posición. Sin embargo, su estancia en el equipo ‘emelesero’ no se dio hasta la temporada 2020, pasando todo ese tiempo en el conjunto filial, Atlanta United 2 que jugaba en la USL. Pero la explosión del futbolista llegó en este año aprovechando la baja del delantero titular del equipo y el mal rendimiento de otros compañeros para hacerse con un puesto en el once. En los 16 partidos que jugó anotó cuatro goles y dejó pinceladas de un delantero que puede ser muy útil como revulsivo para cualquier equipo.
